Аллисса смотрела, как он уносится галопом прочь.

– Это было неожиданно, – Неко передал ей поводья лошади. – Ты ему доверяешь?

Она думала о том же.

– В какой то степени.

– Этого хватит, чтобы серьезно обдумать его предложение? – он помог ей забраться на лошадь.

– Да, – хоть она хотела обсудить дело с родителями в больших подробностях. Во всем хаосе она забыла спросить Неко о своем брате. – Савенек на самом деле жив? – она затаила дыхание, ожидая ответа.

– Да, – Неко забрался на лошадь.

– Мой близнец жив, – казалось нереальным, что у нее не только был брат, еще и близнец. – Идем. Я хочу вернуться домой и встретить его.

Неко направил свою лошадь шагать рядом с ее.

– Мы отправляемся не к Озеру.

– Мои родители все еще в Городе императора?

– Да. Но мне приказали отвезти тебя в деревню неподалеку к мужчине по имени Натенек.

Она уже слышала это имя раньше.

– Этого хотят мои родители?

– Да. Твой брат был под опекой этого мужчины шестнадцать лет.

Почему ее родители хотели, чтобы она была с Натенеком, а не дома?

– Не думаю, что мне сейчас нужно быть с чужаком.

– Все в Империоне считают тебя мертвой, – объяснил Неко. – Даже твой брат. Когда твои родители узнали, что ты еще жива, это был самый счастливый миг их жизней. Но они подумали, что лучше пока это скрыть.

– Почему? – они не хотели ее увидеть? Или родители больше переживали за королевство и сохранение королевского рода, чем за своих детей?

– Если ты решишь остаться мертвой.

– Что, прости? – она явно ослышалась.

– Твоя мама хочет дать тебе шанс пожить тихой жизнью вдали от двора, исцелиться от того, что ты испытала в Рассеке. А потом, если захочешь, ты сможешь вернуться. Но если решишь оставить корону, можешь сделать и так.

У нее был выбор?

– Я отвезу тебя к Натенеку, где ты сможешь жить так, как захочешь. Он – хороший друг твоих родителей. Он защитит тебя своей жизнью.

– А брачное предложение принца Кердана?

– На паузе, пока ты не решишь, как хочешь жить.

Теперь у Империона был другой наследник, и она не была нужна. Бремя пропало с ее плеч. Она могла жить как обычный житель Империона? Уже не привязанная к трону? И обязательства не будут диктовать каждый ее шаг?

Она ехала на лошади в тишине, думая обо всем, что узнала. Если она выберет тихую жизнь, ей придется оставить семью и друзей. Она уже не сможет кататься верхом на лошади с мамой по лесу, тренироваться с отцом или смеяться с друзьями. Она не познакомится с братом. Но она будет свободна. По настоящему. И после всего, что она недавно пережила, мысль радовала.

Аллисса направила лошадь вперед быстрее, желая начать следующую главу своей жизни. Ей выбирать. Но что она выберет?

Конец второй книги