– Мурат, – неловкая пауза, – не тот человек, с кем можно спокойно общаться. Я не здороваюсь с ним. С ним вообще мало кто здоровается.

Вот те раз.

– Почему? На дурачка вроде не похож.

– И на гомосека тоже. Понимаешь? – Ответ Кирилла стрелой прошивает Дениса насквозь. Значит, об этом тогда отказывалась говорить Катя? – Поэтому, Дэн, будь осторожен. Мало ли.

Мимо проезжает микроавтобус, и тело обдает новой волной из жара и пыли. Денис щурится и кусает щеку изнутри.

«Мало ли…»

– Пруфы есть?

– Весь поселок в курсе. Он у нас почти знаменитость.

– Что, каждого второго домогается или как? – Денис нервно хихикает.

Кирилл отрицательно качает головой.

– Не. Говорят, Котов еще в школе втюрился в одного… футболиста. В общем, плохо все кончилось.

– Избили, да?

– И это тоже. – Кирилл заметно нервничает. – Тогда вся школа на ушах стояла. Шум был – кошмар.

– Ну еще бы. Живой настоящий гей – где еще такого увидишь? – Денис хочет, чтобы это прозвучало не так издевательски, но… почему звучит именно так?

Потому что Мурата вдруг становится жалко.

– Даже не в этом дело. – Кирилл внезапно суровеет, и Денис четко представляет его в роли старосты, толкающего речь в актовом зале. – Он только с виду такой тихоня. Котов ужасный человек. Поверь, таких лицемеров еще поискать надо. Не связывайся с ним, Дэн, не порти себе жизнь.

«Интересно девки пляшут».

– Окей окей. – Денис поднял бы руки в примирительном жесте, но те заняты пакетами. – А что стало с тем футболистом? Ну, в которого…

– А. Славка то…

В этот момент Денис немного стопорится. Человек, о котором он наслышан, – любимчик Катюшки, местный заводила, мечта всех школьниц, – кажется кем угодно, но не геем.

– …Он избежал участи Мурата. Он же не виноват в том, что какой то ненормальный втрескался в него. – Кирилл заботливо хлопает Дениса по плечу. – Мне, наверное, не стоило об этом говорить. Еще подумаешь, что я сплетник.

– Я не собираюсь вникать в эту кашу, так что все хорошо.

Кирилл молча кивает и виновато поджимает губы. Он, очевидно, жалеет, что поднял эту тему. В конце концов, Денису не обязательно знать такие подробности о Мурате.

– Кстати, обменяемся номерами? – Кирилл спешит реабилитироваться.

Денис соглашается и просит самостоятельно достать смартфон из кармана и забить новый контакт.

У перекрестка они останавливаются. Здесь нужно разойтись. Денис благодарит нового друга за занимательный треп, затем Кирилл, пообещав встретиться как нибудь еще, пружинистым шагом заворачивает за поворот.

Разговор с ним отпечатывается внутри зудящим беспокойством и назойливым любопытством. Казалось бы, плевать, какие сплетни ходят в этом богом забытом месте. Однако личность Мурата привлекает своей скандальностью. Денис видит, Мурат достаточно надменен для изгоя. Кир, явно затаивший на него какую то обиду, лишь подогрел разгоревшийся интерес… да и, откровенно говоря, староста не особо похож на прожженного гомофоба.

И Слава Банин… все ли из сказанного Кириллом правда? По словам Кати, тот коротает дни на заправке вместе с Муратом. Значит ли это, что они друзья? Или они работают вместе случайно?

Стоит, наверное, спросить Катю подробнее.

Ночь

Еще в магазине Денис слышал о штормовом предупреждении. Теперь все новостные каналы трещат о предстоящем ливне. Денис с облегчением вздыхает. Природа избавит его от необходимости поливать бесконечные грядки. В конце концов, такая жара должна рано или поздно окупиться.