Нет, в глухую оборону идти — плохая затея. Лучшая защита — это нападение. Для общения данное правило тоже вполне применимо:

— Фил, а почему ты нам тоже не расскажешь, что не так с этой Хозяйкой и ее грешным доменом? Почему тебе туда ни в какую нельзя?

— Это нечестно, — осеклась девушка. — Я первая спросила.

Уставшая ехать на моем плече Искролапа спрыгнула на островок рядом с фрезией, придирчиво обнюхиваясь. Дитя пещерной мантикоры не то, чтобы совсем уж ненавидело воду, но плыть в ней точно не собиралось. Собственной длины лапок у зверька, увы, для ходьбы по дну не хватало. Тяжело же ей придется со мной, как с магом мокрой стихии.

— Ладно, думаю, будет справедливо поделиться этим маленьким секретом. Что скажешь?

— Ты первый.

— Перед тем, как мы встретились в плену у зеленомордых, мы потеряли шестерых товарищей. При чем четверо погибли окончательной смертью, и весьма неприятной. Пока ты была в отключке, мы встретили существо, которое дало нам возможность не только вернуться домой, но и получить то, что нам не удалось в прошлый раз.

— Это артефакт? Зачем он вам?

— Нет, Фил, это не артефакт, — терпеливо покачал я головой. — Это кое-что куда как более ценное. Но смею тебя заверить, абсолютно бесполезное для тебя.

— Если ты так говоришь, то почему боишься рассказать, что это?

— Бессмертие, Филин, — ответил за меня вор, определив для себя собственный уровень доверия к девушке. — Такое же, как у тебя — возможность возрождаться в случае смерти в специальном месте.

Я посмотрел на друга с недовольством, сжал зубы и едва заметно покачал головой. Да, ей не нужны звериные имена. Но зато теперь она знает, что мы с Терми смертны. И любая тварь Подземья может с легкостью навсегда оборвать нашу жизнь.

— Как такое возможно? — реакция девушки оказалась неожиданной. — Даже монстры со временем возрождаются. Окончательная смерть? Но вы вроде же.. это какой-то скрытый квест, да? Хм. Баг? Или.. На вас наложено некое проклятие?

— Фил, Фил, постой. Ты опять начала бредить, — я положил фрезии руку на лоб, стараясь немного разрядить обстановку — Какая разница, как? Я говорю тебе факты. Нам это нужно. Если ты хочешь идти с нами, как и прежде, мы не против. Но нам в любом случае придется пересечь северные владения Хозяйки.

— И так, мы плавно переходим к самому интересному, — усмехнулся Терми. — Что это за Хозяйка и почему ты так боишься ее?

— Хорошо. Владения Хозяйки — это граница, — вздохнув, приступила к объяснениям Филин. — Между миром, где обитают такие, как я, авантюристы, и миром, знакомым тебе. Пока что никому преодолеть владения не удавалось. Никому, кроме меня, — тут она самодовольно усмехнулась. — Хозяйка Мрака и другие стражи Запретных земель денно и нощно следят за этим.

— А если кто-то с нашей стороны решит направиться к вам? — задумался вор.

— Понятия не имею, — пожала плечами Фил. — Хочешь — проверяй. Авантюристов она убивает на месте и без разговоров.

— Ясно, очередной монстр со скрытым уровнем.

— Именно. Я лично её не видела, а сохранить её образ нельзя из-за особой магии. Получается только смазанный силуэт. Но те, кого она убивала, говорят о том, что обделались от страха и погибли в первые же секунды сражения.

— Значит, диалог совсем невозможен? — решил я уточнить.

— Даже не надейся. Скорее всего, вы даже заметить эту тварь не успеете.

— Да-да, я уже понял, что ты очень не хочешь, чтобы мы туда шли. Так что же, ты рискнешь отправиться с нами? Судя по карте, нам не придется углубляться в домен. Почти сразу мы вновь выходим обратно к Плачущему домену и…

— Нет, — перебила меня фрезия.