Смутные образы сменяли друг друга в призрачном водовороте. События последних дней, отматываясь, вновь и вновь возвращались к храму Тишины. Только теперь вместо криков друзей я чувствовал поблизости Ласку. Чувствовал, но никак не мог ухватить. Когда казалось, что она совсем рядом, еще шаг, еще вздох, и она окажется совсем близко.. И ничего. Рука находит пустоту, а не другую руку.

Я сознательно погружался в опасный сон, периодически выныривая, если к звуку падения капель воды присоединялось что-то еще. В пяти случаях из пяти, это был далекий всплеск выпрыгнувшей из воды рыбы. Однако хоть иногда даже мне нужен отдых. Завтра маршрут будет намного сложнее.

Безупречному было даже не обязательно нас стращать угрозами. Его задача более чем полностью соответствовала нашим собственным желаниям. Присоединиться к рейду и увеличить шансы на получение имени вместе со сменой расы? Мы с Терми оба с радостью доплатили бы Коту сверху за честь этим заняться.

Сон друга был куда более беспокойным. Его уровень синхронизации был на ровне с моим, но помощи от забытого божества, как мне, ему ждать не приходилось. Вместо бессильной против Пустоты богини Тишины, его сны охранял я сам, периодически читая нам обоим молитву Покоя.

А затем наступило неожиданное утро. Нет, в пещере ничего не изменилось, просто я понял, что больше спать я не смогу. Мышцы нещадно ломило, с чем тут же помог справиться комплекс заклинаний Воды. Похоже, это моя утренняя зарядка волшебника.

Чай варил так же, контролем. По словам торговца из Древосвета, купленные травы должны были успокаивать, но мир в описании многозначительно молчал. В любом случае, опыт зачарования еды магией и благословением у меня уже есть. Жаль только, что без бонуса от башни Терний эффект казался смешным. Но тратить неприкосновенный запас зачарованного там чая точно не стоит.

Ус покоительный чай храма нефтис.

Снижает силу всех эффектов, воздействующих на разум на 15%

В голове всплыл образ Пожирателя Историй, что курил все что попадалось под руку. Хм, а может, дед знает, что делает? Я вытащил из инвентаря еще немного успокаивающих трав, но вдруг вспомнил, что слезы Плачущего домена над нами никуда не делись. Я так привык к окружению родной стихии, что начал воспринимать окружающую мокроту и вечный дождь, как естественную часть атмосферы.

Нужно попробовать поэкспериментировать еще, когда окажемся в более сухом месте.

За этим занятием меня застал проснувшийся друг. Вид у него был просто ужасным. Учащенное дыхание, ворох страхов и едва скрываемая жажда крови.

— Утро добрым не бывает, я знаю, — моя рука с чашкой благословлённого чая оказалась под носом у вора. Тот не сразу сообразил, что от него хотят, но спустя пол минуты принял предложенное и благодарно кивнул. Молча.

Так в полном безмолвии мы сидели около часа субъективного времени. Дыхание друга медленно и постепенно приходило в норму, а опустевшая чашка дважды наполнялась и зачаровывалась снова. Час — это не самый плохой результат. Нужно обязательно продолжить опыты по созданию эликсиров, способных противодействовать пустоте. Да и сложно переоценить запечатанное в банке зелье регенерации с касанием Дафны разом. В бою с Сердцем Тьмы, когда я не успевал накладывать заклинания на нескольких друзей одновременно, парочка таких зелий могла бы очень помочь.

Завтраком нам стали фрукты с Зехира. Такими темпами скоро продавать будет нечего. Когда Терми достал из инвентаря пару маракуй, я призвал слово силы и сделал то же самое не задумываясь.

Вот так, сонными, по-прежнему усталыми и с дебафами на боевой дух, мы входили в Запретный Лес, иначе называемый Северными владениями Хозяйки. Филин, кстати, звала его Запретным, что намекало на будущие неприятности.

Это место плавно перетекало из плачущего домена, являясь логическим его продолжением. Но с каждым шагом различия между этими двумя локациями все больше бросались в глаза.