Выжившие члены экипажа «Мести» не потопили корабль, хотя таково было желание Гренвилла, а сдались испанцам.

Вместе с Гренвиллом и Дрейком Кейн занимался морским разбоем, руководствуясь причинами религиозного характера. Особенно досталось пуританину, когда его жестоко пытали инквизиторы, и на всю жизнь «у него остались шрамы от пыток на дыбе».

Еще более ужасным представляется (по крайней мере, с точки зрения исследователя) тот факт, что как раз в это время Кейн стоял на пороге своих самых знаменитых подвигов и приключений, и вот тут-то Говард допускает свою главную хронологическую ошибку.

III. 1592 — 1606

Фред Блоссер в исследовании «След Соломона Кейна» говорит только о том, что Кейну удалось ускользнуть от испанских инквизиторов (надо заметить, что жестокость пыток была с течением времени несколько преувеличена), а затем он вдруг оказывается в Африке.

Нельзя отрицать тот факт, что Кейн действительно сбежал от инквизиции, но мне кажется, Блоссер упускает из виду многие события в жизни Кейна. Действительно, после вышеупомянутых событий начинаются африканские приключения пуританина, но не сразу, как это полагает Блоссер.

Для того, кто пытается расположить факты в хронологическом порядке, приключения в Африке представляют массу проблем и неразрешенных вопросов.

В рассказе «Холмы смерти» некий Н'Лонга дает Кейну заколдованный посох с набалдашником в виде головы кошки, этот посох упоминается и в последующих рассказах: «Бастийский ястреб», «Крылья в ночи», «Ужас пирамиды» и «Дети Асуры». Более того, в рассказе «Ужас пирамиды» упоминаются вампиры, встречавшиеся в «Холмах смерти», и появляется акаана, ранее фигурировавший в рассказе «Крылья в ночи». Все это оправдывает именно тот порядок событий, который предложил Гленн Лорд.

В «Возвращении сэра Ричарда Гренвилла» тоже много непонятного, но все становится яснее, если согласиться с мыслью, что Кейну встречаются те же самые людоеды, которые описаны в «Крыльях в ночи», от которых Кейн сбегает в самом начале рассказа. Еще проще поверить в то, что Кейн на самом деле столкнулся с двумя племенами людоедов. Случаи каннибализма в действительности встречаются гораздо реже, чем это описано в литературе.

Все достаточно просто и понятно до тех пор, пока в рассказе «Луна черепов» мы не замечаем серьезную ошибку.

Прежде всего, Негари, колония, которая упоминается в этом рассказе, появляется и в «Крыльях в ночи», и в «Ужасе пирамиды», тем не менее на этот раз у Кейна уже нет его волшебного посоха. В «Холмах смерти», где описывается, как Кейн заполучил этот посох, главный герой утверждает, что та история относится к его второму путешествию в Африку, а первое он совершил тогда, когда преследовал оборотня Ле Лу (рассказ «Под пологом кровавых теней»).

Здесь читатель может раздраженно воскликнуть: «Каким же образом рассказ «Луна черепов» вписывается в общий хронологический порядок?»

Прежде всего, нужно иметь в виду, что в отличие от остальных рассказов из африканского цикла сюжет «Луны черепов» построен на поисках, и это вполне объясняет пребывание Кейна в Африке. В других же рассказах он путешествовал, преследуя какие-то свои личные цели. О поисках Мэрилин Тэйферал Кейн отзывается следующим образом: «…они растянулись на долгие годы, полные горечи и разочарований».

Этот период чрезвычайно трудно «втиснуть» в уже существующий хронологический порядок.