– И как ты заберешь свою корону?

– Не буду я ничего забирать. – Бри принялась ковырять ноготь большого пальца. – Королева изменила пророчество, прогнав моих родителей из своего королевства.

– Да-да, – хмыкнули Нило.

– Вот только не начинай, Нило! – проворчала Бри, будто неразговорчивый наследник грозились разразиться тирадой.

Руа оглядела Орлицу, вновь отметив ее золотисто-бронзовую кожу.

– Ты не похожа на обычного представителя Западного королевства.

Бри сжала переносицу и издала многострадальный вздох.

– Это потому, что я такая же представительница Запада, как Кэрис – Юга.

– Она южанка, – вмешались Нило, переводя взгляд на светловолосую воительницу. Та беседовала с Талханом у стола с угощениями. – Она выросла на Юге, и мы приняли ее.

Бри не сводила взгляда с Руа.

– Мой отец был родом с Востока, а мать – из Ексшира.

Руа вскинула брови.

– Так ты наполовину ексширка? Почему не сказала?

Нило закинули ногу на ногу и наклонились вперед, будто бы ожидая лучшей части истории. На лице Бри появилось виноватое выражение.

– Я и Реми не говорила. Твоя сестра знает о пророчестве, но не о том, что мы с Талом – часть Ексшира… Когда моих родителей изгнали с Запада, они пытались бежать в Ексшир… и твои родители отказались предоставить им убежище.

В ушах Руа зазвенело.

– Но почему?

– Они не хотели проблем с Западом. Боялись, что в пророчестве на самом деле могло говориться о другом королевстве – их собственном.

Руа сцепила руки на коленях. Все истории, которые она слышала о Реллии и Виго Даммакусах, изображали их справедливыми и щедрыми правителями. Конечно, все истории, которые она когда-либо слышала, ей рассказывали жители королевства Высокой Горы. Мысли заметались у Руа в голове. Неужели родители были совсем не такими, как она привыкла о них думать? Другая мысль была еще более неприятной.

– Мои родители не приняли твою семью, а Гедвин Норвуд – принял?

– Восточного короля не беспокоило пророчество. Он не допускал, что оно может быть о нем и его короне. Так что мои родители с легкостью присоединились к его поганому королевству. – Сейчас Бри явно испытывала к родителям те же чувства, что и Руа – к своим. – Но Гедвин Норвуд думал, что я смогу исполнить пророчество и править Западом.

– Как удобно, – проговорили Нило, бросив косой взгляд на Бри. – Он так тепло принял твоих родителей – родителей будущей королевы.

– Он постоянно плел какие-то заговоры. – Бри повела плечами. – И они принесли свои плоды.

К ним внезапно подошла Реми, и перешептывания стихли.

– Ваше Высочество. – Реми сделала реверанс в сторону Нило.

– Ваше Величество. – Нило склонили голову в ответ, а Бри фыркнула:

– Богиня Смерти меня разрази! Может, хватит уже титулов? – Кажется, она все еще была на взводе после недавнего разговора. Заметив выражение лица Реми, она быстро добавила: – Я имею в виду… Мы же знаем друг друга целую вечность!

– А я – нет. – Все взгляды обратились к Руа, и она потянулась, вставая из кресла. – Думаю, мне нужно немного подкрепиться.

Реми открыла было рот, чтобы сказать что-то еще, но Руа протиснулась мимо нее.

– Было приятно познакомиться, – окликнули ее Нило.

– Взаимно, – сухо отозвалась Руа.

Сейчас ей хотелось понять, о чем говорили Бри и Дельта, а еще узнать, какими на самом деле были ее родители.