Мистер Хенсон открыл дверь, и Талия последовала за ним в класс. Она чувствовала, как горит лицо, и знала, что краснеет. Возвращаясь на свое место, смотрела прямо перед собой, делая вид, что ничего ' не случилось. Села и оглядела класс, думая, кто же мог наябедничать на нее. «Но зачем? — спрашивала она. — Зачем кому-то причинять мне неприятности?»

Руди с озабоченным видом глядел на нее с другого конца класса. Сет не отрывал головы от домашней работы. Маура и Несса перешептывались. Тогда взгляд Талии остановился на Шендел. На той были широкие брюки и розовая майка, она сидела в третьем ряду и смотрела на Талию в упор. На лице играла странная улыбка. «Я не злюсь, — вспомнила Талия ее слова. — Я расквитаюсь с тобой».

Глава 7

Несса не могла понять, в чем дело. Уже пять минут восьмого, а к ней домой пришел только один член Клуба Ужасов. Обычно один или два опаздывали, чаще всего это случалось с Маурой и Талией, но чтобы не явились четверо… Это уж точно странновато.

— Ничего не понимаю, — заговорила она с Руди. — Как ты думаешь, где они все?

Руди положил журнал «Нэшенл джиографик», который взял с кофейного столика, и пожал плечами.

— Я знал, что Маура опоздает, — ответил он, — потому что она звонила мне. Но кто может сказать, где Талия, Сет и Шендел?

— Терпеть не могу, когда приходится ждать, — пожаловалась Несса. — Если заседание назначено на семь часов, то оно и должно начаться в это время. Когда все закончится, мне придется не меньше двух часов корпеть над домашней работой.

— Не говори об этом, — пробормотал Руди и устало зевнул. — Мне надо прочитать три главы по истории для контрольной работы, которая будет в пятницу.

— Уф, — произнесла Несса, закатывая глаза, — не напоминай.

Прошло еще несколько минут. Несса вытащила из кошелька пилочку для ногтей и занялась маникюром. Руди взял другой номер «Нэшенл джиографик».

— Возможно, они звонили в дверь, а мы не слышали, — предположил он.

Несса покачала головой:

— Мои родители сидят наверху в рабочем кабинете. Они бы точно услышали.

Рассматривая свои ногти, Несса вспоминала телефонный разбор с Шендел, состоявшийся полчаса тому назад. Подруга была взволнованна и сказала, что хочет открыть Нессе секрет. Девушке не терпелось узнать, в чем дело.

— Не похоже на Шендел, — заметила Несса, — она всегда приходит точно. На Сета это тоже не похоже.

— Дадим им еще десять-пятнадцать минут, — предложил Руди. — Если никто не заявиться, будем выяснять.

Несса чуть не спрыгнула с дивана, когда в дверь позвонили. «Наконец, — подумала она. — Теперь можно начинать». Она побежала наверх по ступенькам цокольного этажа и открыла дверь. На крыльце стояла улыбавшаяся Маура, ее короткие рыжие волосы блестели от влажности.

— Извините за опоздание, — сказала она, потрогав волосы. — Пришлось принять душ.

— Ты третья, — сообщила Несса. — Здесь только ты, я и Руди.

— Правда? — Маура от удивления прищурилась и прошла в коридор. — Где же остальные?

— Хороший вопрос. Мне тоже хотелось бы знать.

Обе спустились вниз и присоединились к Руди. Он положил «Нэшенл джиографик» и взял «Спорт, иллустреитид». Несса тихо рассмеялась и принялась за ногти. Она с сестрой дразнила отца, говоря, что комната для игр со всеми этими разложенными на кофейном столике журналами похожа на кабинет врача.