— Когда выйдем, я возьму тебя за руку, — предупредил Стас, паркуя «Нисан» на тихой улочке. — Сделай одолжение, не шарахайся.

Жанна сердито хмыкнула и спросила:

— Может, соизволишь объяснить, куда меня завез? Не похоже на популярное место. Тихо и глухо.

— Я не богач, чтобы возить по «популярным», — не сдержался Стас. — Здесь мастерская моего приятеля. Ты сама подсказала вчера идею. Я решил, тебе понравится.

Жанна глянула, прищурившись, но с намеком на интерес.

— Что за мастерская?

— Сама увидишь, — Стас поспешил покинуть авто.

Хватит с него разговоров. На людях «невеста» хоть прекратит «кусаться».

Он не солгал. Идея возникла после разговоров о рисунках. Иначе бы и в голову не пришло везти Жанну к Юре. А раз она любит творческих людей и творчество в целом, это место — не худший вариант для «свидания». С Юрой Стас познакомился лет восемь назад. Вместе разгружали вагоны. Стас зарабатывал на содержание семьи, а Юра на открытие собственного дела. Высоченный и не шибко разговорчивый, он поначалу не понравился Стасу. Но однажды слово за слово, и разговорились. Юра даже умудрился стать другом. Чуть ли не единственным. В новой жизни. Старые-то давно разбежались.

— Не сжимай так, сломаешь, — прошипела Жанна, когда Стас взял ее за руку. — Кстати, кем ты собираешься представить меня приятелю?

— Близкой подругой, кем же ещё? — проворчал Стас. — Я уже представил. Когда созванивался с ним и предупредил о визите.

Ему не нравилось, что приходится обманывать Юру. А куда деваться? Хорошо, что об Асе тот пока не знает. Не успел рассказать. Юре бы не понравилось, что друг прогнулся под богатую избалованную девчонку.

Жанна, конечно, тоже не подарок. Но она хотя бы бизнес-леди. К тому же, эти «отношения» ненадолго. Стас так и сказал Юре по телефону, что у них с начальницей служебный роман, который вряд ли выльется во что-то серьезное. Приятель, правда, посмеялся. Мол, не зарекайся. Жизнь — штука непредсказуемая. Стас не воспринял Юрины слова всерьез, но переступая порог мастерской, почувствовал себя неуютно. Как на смотринах, ей-богу. Зато Жанна выглядела уверенной. Как всегда.

Ох, ее ничем не проймешь.

— А вот и вы! Проходите-проходите!

Юра — самый настоящий шкаф — вышел встречать гостей лично. Наверняка, хотел поглядеть на «подругу» давнего приятеля. Оценить, так сказать, по-мужски. Стаса аж ледяной пот прошиб. Он даже взмолился, чтобы не начались вопросы, кто да как с кем познакомился. К счастью, Юра повел себя корректно. Особо рассматривать Жанну не стал, за что Стас был крайне признателен. Только бросил один единственный оценивающий взгляд и обменялся приветствиями.

С другой стороны, было бы странным, если б Юра их не встретил. Народу в будний вечер в мастерской кот наплакал. Это в выходные тут сплошные мастер-классы для посетителей всех возрастов. И рисование, и лепка, и вышивка бисером, и изготовление всяческих поделок, и еще много-много всего. Юра не просто открыл своё дело. Он взял под крыло еще пару творческих людей, а остальных приглашал время от времени поучаствовать в мероприятиях. Иногда даже музыкантов — бардов в основном. Вот такая получилась «площадка разношерстного творчества», как Юра сам называл мастерскую.

Об этом он и рассказывал (преимущественно Жанне, Стас-то и так всё отлично знал), пока вел их вглубь через полутемный зал и пару коридоров.

— У нас тут настоящий лабиринт, — пошутил Юра.