Он ответил:

– Здравствуйте. Меня зовут Па’Нар. Я прибыл сюда на борту корабля Хала’Тар около года назад. Я проиграл в казино много денег и с тех пор застрял здесь. Скажите, вы не могли бы помочь мне вернуться домой?

– Сожалею, но я ничего не могу сделать для вас. Покажите мне ваше удостоверение личности.

Как в замедленной съемке, нарн подал ему документы. Леффлер видел, как все происходящее все медленнее и медленнее проплывает перед его глазами. Он мог различить каждый символ на экране проверочного устройства. Его экран светился в темноте. Он услышал себя, говорящего:

– Да, вы есть в списке. Вы живете здесь? Есть ли тут другие нарны?

– Да, мой бедный брат. Он очень болен.

– Я должен его увидеть.

Леффлер поднял тряпку, служившую входной дверью в маленький барак. Ему захотелось убежать, все его инстинкты подсказывали ему, что он подвергает себя опасности, входя сюда. Но рука Талии толкнула его вперед, их контакт успокоил Леффлера.

– Все идет хорошо, – произнес в его голове голос красавицы-телепатки. – Мы всего лишь посмотрим, что произойдет дальше.

Охранник приблизился к бесформенной массе, лежащей на кровати. Внезапно ему показалось, что еще немного, и он поймет, что же произошло на самом деле.

Его голос сказал:

– Здравствуйте, служба безопасности! Мы ищем нарна, нелегально поднявшегося на борт. Мы расследуем причины смерти посла Г’Кара. Можете ли вы показать мне ваши документы?

Нарн кашлянул, сплюнул и скорчился, как больной, продолжая прижимать руку к груди.

– Вы слышали, что я сказал? – настаивал охранник, видя, что нарн не реагирует. – Покажите мне документы, мне нужно знать ваше имя.

Инопланетянин снова закашлялся и, не поворачиваясь, бросил Леффлеру удостоверение личности.

– Меня… зовут Ха’Мок, – произнес больной нарн очень слабым голосом.

Ха’Мок, Ха’Мок, Ха’Мок…

Леффлеру казалось, что он слушает старую запиленную пластинку. Голос повторял фразу сотни раз… Этот голос… Почему этот голос показался ему знакомым?

Он увидел свою собственную руку, поднимающую карточку и вставляющую ее в проверочный аппарат. На экране появились слова. Личность Ха’Мока была подтверждена.

Леффлер сказал сам себе, что все закончилось, но женский голос напомнил ему, что осталось самое тяжелое: увидеть лицо нарна, что бы подтвердить, что карточка действительно принадлежит ему.

– Хорошо, вы есть в моем списке, Ха’Мок. Но я должен увидеть ваше лицо для окончательного выяснения. Повернитесь ко мне, пожалуйста.

Нужно было, что бы незнакомец повернулся, посмотрел на него, это было необходимо.

Слова, которые начал произносить инопланетянин, били, словно кулак в лицо.

– Я… Я не хотел бы заблевать вас и вашу одежду. Я болен… Я подхватил вирус, который… сжигает мои внутренности… Он может убить землянина за двадцать четыре часа.

Землянина за двадцать четыре часа? Господи! Леффлер хотел убежать, но рука заставила его оставаться на месте.

Землянина за двадцать четыре часа, землянина за двадцать четыре часа… Слова кружились в голове.

И в этот момент охранник почувствовал беспросветную темноту, окутывающую его. Тревога, которую он ощутил, заставила его закричать.

Тьма уступила место свету. Он открыл глаза и увидел лица людей, находящихся в медлабе.

Талия быстро одела перчатку. Ее ангельское лицо выражало беспокойство.

– Отдыхайте, – сказала она ему с вымученной улыбкой.

Все отошли на несколько шагов.