— Все будет хорошо, — сказал он. — Мы почти в Империоне.

Она кивнула и высвободила руку. Она взяла поводья его лошади, держала, пока забиралась на свою лошадь.

— Я поведу твою лошадь, хорошо?

— Да, — он прислонился к коню, веки тяжелели. — Ориентируйся по звездам. Двигайся на запад. Не останавливайся, пока не будем в Империоне.

* * *

В следующий раз Савенек снова проснулся на земле. Но над головой было солнце. Он хотел отметить едко, что упал с лошади, но понял, что не чувствовал руку или ногу. Паника сдавила грудь, он огляделся. Ари не было видно. Он лежал под деревом, лошади были привязаны слева. Он не был в густом лесу, не видел тропу или здания. Он повернул голову и слушал. Слева журчала вода. Может, там был ручей.

Где была Ари? Он попытался сесть, но все закружилось. Черт. Ему нужно было ехать на лошади. Ари нужно было скорее попасть в Лейксайд, а ему — в Город Императора, чтобы поговорить с Братством. У него не было времени на две мелкие раны. Он не мог лежать на земле — стрелы едва его задели.

Кто-то подошел слева. Он повернул голову, увидел, что Ари подбежала с чем-то в руках. Она опустилась возле него, протерла свое лицо рукой.

— Что это? — он указал на ее ладони.

— Я сделала пасту. Мама учила меня, она отгоняет заражение, — кожа вокруг ее глаз была красной, будто она плакала. Она нежно нанесла вязку пасту на порез на его руке.

Он ничего не ощущал.

— На руке есть красные полоски?

— Да, — ее голос был сдавленным и встревоженным.

— Ари? — его рука онемела. Вокруг раны были красные линии. Он ощущал себя странно.

Она кивнула.

— Стрелы могли быть отравленными.

Об этом он думал, но боялся озвучить.

— Мне нужно нанести это и на твою ногу.

Он посмотрел на раненое бедро. Ари уже порвала ткань в том месте. Она намазала пасту на рану.

— Нужны швы, — сказал он.

— Да.

— Мы хоть знаем, что они не используют это против Империона, потому что мы уничтожили груз.

Она кивнула.

— Только это и радует. Боюсь, яд работает слишком быстро. Я не знаю, сколько тебе осталось, — она вытерла ладони о свои штаны.

— Что там было? — спросил он.

Она села рядом с ним.

— В пасте?

— Да, — паста была черной. Он не знал лекарства такого цвета.

— Я добавила туда уголь, — призналась она. — Надеюсь, это нейтрализует яд. Я в третий раз уже нанесла пасту.

В третий раз? Его глаза расширились от осознания, какой ужасной была ситуация. — Мы в Империоне? — тьма подступала по краям, желудок мутило.

— Думаю, да. Но обычный целитель не поможет, — сказала она. — Тебе нужен один из особых целителей императрицы в Лейксайде. Только так ты можешь выжить.

Он хотел возразить, но было все сложнее думать связно.

Ари сжала его ладонь.

— С такой скоростью распространения яда у тебя не больше двух дней. Уголь замедляет его, но этого мало. Я верну тебя на лощадь, но не смогу снять. Я буду останавливаться, чтобы нанести пасту. Я сделала достаточно… надеюсь, — она кивнула, словно пыталась убедить себя в плане. — И я хочу кое-что спросить, пока ты не потерял сознание.

— Спрашивай, — невнятно сказал он. Язык стал тяжелым и сухим.

— У тебя на бедре маленькая татуировка, — ее лицо покраснело, щеки были алыми. — Это метка Братства? Или что-то еще?

Савенека мутило.