— Было бы проще, если бы я тебя нес, — пожаловался он.

Савенек рассмеялся. Он похудел, пока был тут. Он поднял капюшон, и они вышли из комнаты. Двое в плазах стояли в коридоре с мечами в руках. Один махнул Натенеку идти за ним, другой плелся за Натенеком. Они двигались по темному коридору и за маленькую дверь. Савенек прищурился от яркого света. Натенек охнул, и Савенек попытался выпрямиться сильнее, но одна нога не поддерживала вес.

Яркий свет пропал, когда они вошли в конюшню. Маленькая неприметная карета ждала их. Один из мужчин открыл дверцу, и Натенек помог Савенеку забраться на скамейку. Савенек отодвинулся, освобождая место отцу. Но Натенек закрыл дверцу.

— Ты не сядешь внутрь?

— Нет. Я поведу карету, — Натенек коротко поговорил с двумя мужчинами и сел на место кучера.

Через миг его отец крикнул слово, и лошади помчались, карета дернулась. Поездка не будет приятной. Они выехали из конюшни под солнце. Савенек сильнее опустил капюшон, чтобы закрыться от яркого света.

Они покинули земли замка. Он хотел открыть глаза и хотя бы увидеть место. Но он пробыл месяц в темной комнате. Его глаза не сразу привыкнут. Он не стал себя жалеть, а решил, что однажды вернется. Он увидит Лейксайд, Ари, а, может, и императрицу с императором.

* * *

Они ехали почти весь день, добрались до довольного большого поместья среди фермерских угодий. Натенек остановил карету и спустился. Он открыл дверцу, помог Савенеку вылезти, поддерживая почти весь его вес. Они отправились к дому.

— Тут нет слуг, — сказал Натенек. — Только мы, — он отвел Савенека к дивану. — Я принесу хворост. Ты пока отдохни.

Его отец ушел, и Савенек внимательно осмотрел комнату. Большой каменный камин занимал почти всю стену. Там были два дивана и четыре кресла, окружающие столик на потертом ковре в центре. Место было теплым и уютным.

Он не верил, что это был дом Ари. Место пахло как она. Теперь он знал, что она была дочерью Неко, видел сходство между ними. Когда он сможет ходить сам, он собирался отыскать ее спальню. Это же не будет вторжением в личное пространство? Может, он сможет оставить ей письмо с благодарностью за ее доброту, спасение и дружбу. Ему казалось, что Натенек не одобрит, так что он найдет способ оставить письмо без ведома отца. Это будет забавным испытанием.

* * *

Нога Савенека восстанавливалась дольше, чем ожидалось. Рана должна была зажить, а еще мышцы — набраться сил после яда. Савенек почти все время сидел на стуле, глядя на пастбище. Тут было мирно, но он скучал по Городу Императора. Он часто думал об Ари. Что она делала? Скучала по нему?

Дом был отдельно от всего. Рядом не было города, и до них не доходили новости насчет Рассека и Империона. Когда Савенек предложил отцу побывать в ближайшем городе за новостями, Натенек сказал, что это не важно. Для него важнее было, чтобы Савенек полностью восстановился.

— Когда вернемся домой, мне разрешат дать клятвы и вступить в Братство? — спросил Савенек у отца одним из вечеров, пока они играли в карты у камина.

— Ты дашь клятвы, но не сейчас.

Савенек бросил карты на стол. После миссии в Апетаге он точно был готов.

— Если не позволишь мне дать клятвы, я хочу в армию, — он будет биться за королевство. Его отец не остановит его.

— Ты не слышал Неко? — Натенек отклонился на стуле, скрестил ноги. — Ты понадобишься Империону, когда война закончится.

— Мы даже не знаем, как она идет! — заорал Савенек. Может, Империон и не воевал. Или они уже проиграли Рассеку. Может, солдаты Рассека завтра придут и убьют его.

— Когда вернемся домой, я поговорю с членами Братства. Мы решим, как лучше будет не только для тебя, но и для королевства.