ГЛАВА 4

Когда Савенек проснулся следующим утром, Натенека не было дома. Перекусив, Савенек встал посреди гостиной с сумкой на плече. Он шел на миссию. Один. Он проверил, все ли взял. По ножу в каждом сапоге, по кинжалу на руках, короткий меч на спине. Он взял больше оружия, чем еды.

Процедура требовала, чтобы он пошел в Братство перед отбытием. Ему нужно было отметить день и время, когда он ушел, путь, куда собирался, и получить нужную информацию о миссии. Он был раньше там с Натенеком, не ходил один. Сжав лямку сумки, он повернулся и покинул дом. Он хотел бы увидеть Хану еще раз. Но ее не будет на рынке еще часа два, а у него не было времени, чтобы дожидаться ее. Это была его первая миссия, и он хотел справиться.

Воздух с берега был холодным, трепал его одежду и волосы. Лагерь был недалеко, и Савенек решил побежать, чтобы согреться. Он за семь минут добрался до лагеря. Чтобы войти в штаб Братства, нужно было отправиться к северной стороне лагеря и найти узкую дверь в земле. На ней всегда было не меньше дюйма песка. Как только Савенек приблизился к тому району, он стал искать дверь, глядя на движение песка над землей. В одном месте песок двигался медленнее, чем дул ветер. Он прошел туда, опустился на колени, стряхнул песок и нашел деревянную дверь. Он поднял ее и спрыгнул в комнатку, закрыл дверь над собой. В темноте он ощупал стены, нашел замок. Открыв дверь, он попал в тусклый коридор, и только одно окно на крыше в другом конце впускало свет.

Он стоял там, ждал, пока глаза привыкнут. Тайный ход к кабинетам был справа, нужно было пройти треть коридора. Чтобы попасть туда, Савенеку нужно было коснуться трех блоков в нужном порядке. Он считал шаги. На пятидесятом он повернулся к каменной стене справа. Начав сверху, он отсчитал четыре каменных блока вниз, нажал тот. Он подвинул руку на четыре блока вправо и коснулся того. Он отсчитал три вниз и пять влево, а оттуда — два вниз. Нажал последний блок. Каменная дверь медленно открылась, впуская его.

Он прошел в тускло освещенный коридор, коснулся основания факела слева. Дверь закрылась. Пол был из серой брусчатки, каждая была в фут в диаметре. Савенек отсчитал от закрытой двери семь плиток. Там начинался тайный путь. Он мог наступать оттуда на каждую третью плитку. Если наступит на другую, активируется ловушка, и он погибнет за десять секунд. Он уже ходил тут не меньше дюжины раз, но ему все еще было не по себе от мысли, что если он чихнет и случайно коснется не той плитки, то умрет. Когда он выразил свои тревоги Натенеку, его отец сказал, что это не отличалось от пребывания на работе.

Он сделал первый шаг. Сложно было оставаться сосредоточенным, спокойным и не паниковать. Он сделал еще шаг. Факелы пылали, бросая странные тени на стены. Еще шаг, потом еще. Он добрался до конца коридора, и дышать стало проще.

Это выглядело как тупик, но Савенек знал, что это не так. Он остался стоять на последней плитке, считал. После двадцати мучительно долгих секунд пол задрожал, и опустилось четыре плитки, открывая узкую лестницу. Он быстро спустился, стараясь не поскользнуться на ступеньках.

Далеко под землей воздух стал влажным и холодным. Савенек добрался до низа, камни над ним закрылись. Факелы озаряли длинный коридор впереди. Он постучал три раза в третью дверь справа, звук отразился от стен.

— От рождения до смерти, — прозвучал голос с другой стороны.

— Мы связаны кровью, — ответил Савенек.

— Заходи.

Он открыл дверь и прошел в маленький строгий кабинет.

Пожилой мужчина с седыми волосами и белой бородой сидел за столом с пером в руке.

— Приветствую, — мужчина махнул Савенеку подходить.

— Доброе утро, Исэк, — он снял сумку.

Исэк когда-то был великим убийцей, он убил сотни людей при правлении прошлого императора.