— Лошадям нужна вода, — шепнула Ари.

— И нам, но мы не можем останавливаться, пока не сядет солнце, — лошади держались, были хорошо обучены.

Они брели, не говоря, пересекая Апетагу. Савенек был настороже, прислушивался. Вскоре их обнаружат. Особенно, раз они не знали местность. В его голову пришла мысль, Ари об этом точно не подумала. Он собирался обдумать это, а потом ей говорить.

Солнце стало садиться, Савенек увел Ари в лес. Там могли быть змеи и ядовитые растения. Но им нужны были еда и сон. Возле узкого ручья он остановился и спешился. Ари тоже так сделала.

— Пригляди за лошадьми. Пусть пьют. Я поищу еду.

Савенек обдумал варианты. Меч был не лучшим оружием, чтобы убить мелкого зверя, и он не хотел разводить костер и готовить еду. Он искал знакомые съедобные растения. Через минуту он заметил почти у земли растение с ярко-зелеными овальными листьями. Звездчатка. Он набрал, сколько мог, и принес Ари.

— Лучше, чем ничего, — он дал ей немного.

Она сморщила нос, но взяла горсть. Лошади были близко, жевали траву. Ари села, прислонилась к дереву, и Савенек сел рядом. Они ели в тишине.

— Нужно немного поспать, — сказал он, когда доел.

— Не против, если я буду в дозоре первой? — спросила она. — Я еще не хочу спать.

Савенек утомленно растянулся на земле, стараясь устроиться удобнее. Он так устал, что даже не помнил, как уснул.

* * *

Кто-то гладил его волосы. Савенек такое еще не испытывал. Он открыл глаза и оказался головой на коленях Ари, она водила пальцами по его волосам. Было еще темно, видимо, пришло время его дозора, чтобы она поспала. Но ее прикосновения были такими приятными, что он не хотел показывать, что проснулся. Он мог лежать так вечность.

Он вздрогнул, вспомнив, что они были на территории врага, и ему нужно было увести Ари из Апетаги.

— Я не сплю, — прошептал он.

— Хорошо, — ответила она. — Я уже засыпаю, — она убрала руку.

Он сел и похлопал по своему бедру.

— Ложись.

Она замешкалась на миг, а потом опустила голову на его колено. Он хотел водить ладонями по ее волосам, как она делала с ним. Но сдержался, боясь, что она не будет рада.

Через пару минут она уснула. Савенек смотрел, как она дышала. Он отметил, какими густыми и шелковистыми были ее волосы. Он заставил себя отвлечься на окрестности. Не хватало еще, чтобы их поймали, потому что он отвлекся на женщину. И у него созревал план. Тот, который он хотел продумать лучше и, может, воплотить.

* * *

Солнце стало подниматься, и Савенек разбудил Ари.

— Пора в путь, — он отошел облегчиться и собрал еще звездчатки для них. Это дало ему минуту взять себя в руки. Ему нужно было рассказать Ари план.

Он прокрутил все в голове в последний раз. Все сходилось и было логичным. Когда он вернулся к Ари и лошадям, она уже была верхом, готовая ехать. Он дал ей немного листьев и повел лошадей из леса.

— Выкладывай, — сказала Ари.

Он оглянулся на нее.

— Не смотри так, — сказала она. — Ты хочешь что-то сказать, но боишься, что мне не понравится. Хватит терзать себя. Просто расскажи.

Его тревожило, как хорошо она его читала. Ему нужно было поработать над эмоциями на лице. А он думал, что у него хорошо получалось.

— За нами следуют король и его солдаты, — сказал он и представил, в какой ярости были король и принц, узнав, что Савенек и Ари сбежали.