— Да, — ответила Ари, чтобы он продолжал.

— Они ждут, что мы отправимся в Империон.

— Видимо, да.

— В стене вокруг Апетаги всего четыре выхода. И только одни врата ведут в Империон.

— Намекаешь на то, что король знает, куда именно мы направляемся?

— Да, — и король знал свою землю, доберется туда первым. Савенек и Ари не могли обогнать его на чужой земле.

— И у тебя есть другой план? — Ари остановила лошадь и озиралась.

— Да.

— И он опасный, и потому он мне не понравится, — она пронзила Савенека взглядом.

Он потер лицо.

— Сначала выслушай, а потом говори.

Она кивнула. Он глубоко вдохнул.

— Думаю, нам нужно на север. Шахты кеппера в северных горах. Есть лишь один способ для них поставлять яд из шахт в Тельмену. Думаю, нам нужно пойти за телегами с ядом и уничтожить яд, пока он не покинул Апетагу. Тогда мы выйдем через врата западнее горной гряды, и никто не будет нас там ждать.

Она моргнула. Он не знал, что она думала, а она сидела и смотрела на него.

— Скажи что-нибудь, — сказал он. Наверное, она считала план безумным и не достойным ответа.

— Нас всего двое. Как мы уничтожим телеги с ядом, которым опасно даже дышать?

Он долго думал об этом.

— Я все решу и объясню по пути. Но если мы будем это делать, нужно отправляться, чтобы не упустить телеги.

— Мы обязаны уничтожить яд. Мы не можем покинуть Апетагу, пока не сделаем все, что можем, для своего королевства.

Он чуть не позвал ее замуж. Но вместо этого сказал:

— Договорились.

Он направил коня на север. Он думал, что она будет против идеи, заявлять, что им нужно было скорее покинуть Апетагу и не переживать из-за яда. Когда все кончится, он не будет знать, как прощаться с женщиной рядом с ним.

Их лошади неслись по земле, направляясь на север к шахтам кеппера.

ГЛАВА 21

Савенек и Ари ехали на север, не прерываясь на отдых или еду. Горная гряда виднелась впереди, но не приближалась. Жаркий воздух ощущался как тяжелое одеяло на Савенеке, его одежду пропитал пот. И все чесалось. Его не переставали кусать насекомые. Он ненавидел это королевство и хотел уже вернуться в Империон. Там воздух не был наполнен водой вот так. Он поклялся, что больше не будет жаловаться на песчаные бури.

Когда стало так темно, что они не могли ехать дальше, они сошли с тропы.

— Деревьев вокруг не так и много, — отметила Ари.

— Лошадям нужен отдых, — Савенек боялся, что, если они поедут дальше, одна из лошадей упадет и что-нибудь сломает. Они не могли потерять лошадь. — Я буду в дозоре первым.

— Мы не близко к тропе? — спросила Ари, спешиваясь.

— Никто не ждет нас на севере. Если будем вести себя как обычные путники, все будет хорошо, — он надеялся на это. По тропе ехать было быстрее, и они не могли терять время и блуждать по королевству.

Савенек ударил себя по лицу, убил большого комара. Он привязал лошадь к деревцу и сел на мягкую траву. Ари легла рядом с ним и уснула.

Как только небо стало светлеть, Савенек встал и потянулся.

Ари проснулась.

— Ты дал мне проспать всю ночь?

— Тебе это было нужно. Идем.

— А ты?

— Ты первой будешь в дозоре ночью. Я потерплю до этого.

Они ехали весь день. Наконец, горы стали немного ближе. Они действовали так пару дней — ехали, пока было светло, и они видели тропу, спали пару часов, пока было темно.