– Ты ведь не хочешь, чтобы мир погиб?

– Не хочу.

Вот! Разве я не мог сказать именно эту фразу некромантке? Проблем было бы меньше. Но были бы угрызения совести…

– Теперь не хочу, - поправляет себя мертвец. - Когда лежал тут годами на полу, так и мечтал, чтобы все погибло. Но теперь… - он нежно прижимает к себе Проводницу. - Теперь я знаю, что мы будем вместе жить, любить друг друга…

– А еще я сделаю тебе, - шепчет лесной дух Тугию на ухо.

Парень краснеет до корней волос, даже кончик носа наливается алым.

– Значит, переписывай Закон. Бери ручку, или что там у тебя… И зачеркивай свои дурацкие слова.

– Хорошо, но есть проблема…

Мне становится нехорошо. Ну почему, когда близится финал задания, всегда появляется какая-нибудь "есть проблемина"?

– В чем дело?

– Надо писать королевской кровью, - говорит Тугий.

– И что?

– У меня кровь не идет - я ведь умер, - для демонстрации он полосует себя по запястью. И откуда взялся этот длинные стилет с рукоятью в виде волчьей головы?

– Эх, ты хоть и старше меня во много, - вздыхает Эквитей, - но все же юнец. Давай сюда ножик.

Король проводит лезвием по руке. Сжимает руку в кулак и простирает ее над открытой книгой.

– Кстати, а где слова-то? - интересуюсь, потому что не вижу и единого слова.

– Они показываются только жителям этого мира тчк, - механическим голосом сообщает кто-то.

– Это кто говорит?

– Книга Законов тчк, - отвечает тот же странный голос невидимки. - К сожалению зпт я не имею права разглашать систему мироздания этой вселенной пришельцу из другого Отражения тчк.

– А мне и не надо, - слегка обидевшись, оборачиваюсь лицом к выходу.

– О, ищи страницу восемь тысяч триста сорок один, - звучит довольный писк покойника. - Нашел?

– Теперь просто проведи окровавленным пальцем по строкам. Вот, молодец!

– Должна заметить тчк, - говорит книга. В каждом издаваемом звуке что-то потрескивает и скрипит. Очень похоже на межмировую передачу, пересланную молнией. - Должна заметить зпт, что Закон утратит силу лишь в случае своего выполнения тчк.

– Это как? - охает Харишша.

– Прекрасный принц должен спасти принцессу тчк, - глухо, точно через длинную металлическую трубу, сообщает Книга. - Спасти ее от дракона тчк. Дракона надлежит убить тчк. Затем провести свадебный ритуал тчк. Лишь после этого действие магии Творцов прекратится тчк. Желаю приятного дня тчк.

– Вот имел я тебя в переплет! - не в силах удержаться Эквитей. - Где я тебе дракона возьму, дурной блокнот?!!

– Пожалуйста зпт, пройдите в большой зал тчк, - отвечает Книга Законов. - Дракон ответит вам на все вопросы тчк.

В подтверждение слов механической книжонки гора содрогается от страшного рева.

– Эквите-е-е-ей! Выходи-и-и! - громыхает подземельями.

– Вот и дракон пожаловал, полагаю, - пытаюсь улыбнуться, но получается косая мина.

Чувствую, что пахнет жаренным. Очень жаренным…

(оперативная)

"Перед спасением мира обязательно вытирайте ноги и тщательно вымойте руки!",

Мы несемся к драконьей пещере. Стены пляшут вокруг, с потолка сыпется мелкая каменная крошка. Трещины в полу расширяются, из самых широких выглядывает что-то красное, раскаленное. Дышит подземным жаром и дымом.

– Не иначе хозяин проснулся, - пыхтит Эквитей. - Только бы Прасса не сожрал там…

– Это не дракон пока, - отвечаю на бегу.