— И каков будет наш план? — поинтересовался мастер Сим.

— Сейчас уже темнеет, но, когда мы прилетим к Святилищу будет уже глубокая ночь. «Молот Ветров» — крупный корабль, он не сможет пристать к небольшому острову, поэтому он скорее всего останется в стороне и высадит десантную группу. Я посмотрела карту и вот что хочу вам сообщить. Мы сделаем изрядный крюк, чтобы не попасть в поле действия их радаров. Там, за святилищем высших, есть цепочка из мелких островов. Нам придётся отключить свои главные двигатели и использовать только прыжковые, тогда мы сможем подобраться к святилищу незаметно. Мы буквально проползём у них под носом, оставаясь невидимыми для их радаров.

— Отличный замысел. Так и поступим, — ответил Сим.

«Блоха» подпрыгнула и понеслась между пустынными островами. В кабине висело гнетущее молчание.

— Какие-то вы задумчивые стали, ребята, — нарушила тишина Вика, — я прекрасно понимаю, что это всё-таки был ваш первый бой. Вы прошли боевое крещение, причём успешно. У настоящего пилота такие приключения случаются каждый ясный день, а у пилотов Чёрного Солнца вообще каждый час.

— У Святилища у нас не будет корабля и пулемётов, — сказала Тая, — а мы не умеем сражаться в рукопашную, как вы! Я только стрелять умею и то не очень хорошо.

— Вот ты о чем думаешь. Да, верно. Я лично считаю, что вас с братом лучше оставить на корабле. Пистолетов у меня на корабле нет, только верный клинок, а там нам предстоит сразиться с отрядом имперских солдат. Это точно не для ребят вашего возраста.

— Мы пригодимся, — ответил Зик, — я маленький, они меня не заметят, а у меня есть пистолет Таечки.

— Я считаю, что опасно втягивать в наземную операцию детей, вам точно придётся остаться, — настойчиво ответила Вика.

— Отдыхайте пока. Мы скоро будем на месте, там и решим по обстановке, — сказал Сим. За окнами стемнело. Появились яркие звезды. Редкие тёмные тучи висели высокого в небе. Корабль шёл достаточно низко над островами и через несколько часов приземлился. Вика отключила главные двигатели. Все шло по её плану. Блоха начала серию коротких прыжков по островкам. Некоторые из них были очень крошечными и рассыпались под тяжестью корабля, но Вика успевала в последний момент совершить очередной прыжок. Таким образом они добрались до широкой площадки.

— Сканирование местности, — приказала Вика и бортовой компьютер принялся за расчёты.

— Сканирование закончено, — ответил он через минуту и на мониторе появилось схематическое изображение территории Святилища.

— Итак, что мы видим. Прямо за этим большим камнем находится взлётная полоса, она короткая, но на ней уже обосновались пять бипланов-тандемов. Видимо, поисковая группа уже внутри. Нужно действовать решительно. Мы с Симом пойдём внутрь и достанем артефакт, а вы займите места у турелей. Вполне возможно, что вам придётся стрелять по выбегающим из святилища солдатам или по взлетающим самолётам.

— У меня есть дополнение, — сказала Тая, — я могу взять газовую горелку и повредить их самолёты, вряд ли на площадке стоит больше одного или двух часовых. Тогда мы отрежем им путь к отступлению, если кто-то из них останется в живых.