— Круто, конечно, что обучение идёт десять лет!

— Двенадцать, вообще-то, — поправила его Тая, — но представь, какие потом у нас будут возможности! Я заберу тебя из мусорного кольца, и мы будем жить в Аркадии!

— Это звучит слишком хорошо! Я даже как-то не верю, — усмехнулся Джо, — ну, хорошо, договорились. Я очень за тебя рад! Правда!

Вика следила за тем, как ведёт свой байк Сэт. Он уверенно обходил скопления мелких островов и аккуратно притормаживал перед огромными глыбами. Чем ниже они спускались, тем больше появлялось островов. Один раз им встретилась баржа мусорщиков, но она была далеко, поэтому обмена любезностями не произошло. Байкеры летели весь день и на ночь остановились на одном из островов.

— Да уж, — сказала Вика, слезая со своего байка, — чтобы вот так вот лететь целый день на ваших байках, нужно иметь настоящую железную задницу.

— Это с непривычки, — ответил ей Сэт, — вытяни руки, расслабь. Видишь, как трясутся?

— Это тоже от непривычки? — съязвила Вика.

— Нет, это от вибрации. Проверь руль и затяни болты получше, вообще рекомендую всем достать инструменты и проверить состояние машин. Энергетические установки дают сильную вибрацию, поэтому я рекомендую всем раз в день проверять свои байки. В прошлый раз у Тика от вибрации раскрутился и сорвался поворотный двигатель, так и не нашли. Вот смеху то было.

— Теперь понятно почему вы не летаете в кольца повыше, — сказала Вика, — вы просто можете не добраться, или надо транспорт брать с кучей запчастей.

— Тоже верно, хоть и печально, — рассмеялся Джо, — у нас даже есть поговорка — пятеро мусорщиков на джетбайках никогда не долетят до старшего кольца.

— Хотя бы потому что нам там нечего делать, — строго ответил Сэт, — это вообще дурацкая шутка, которую придумали ленивые дебилы, которые не следят за своими байками. То у них двигатели отваливаются, то завестись по полчаса не могут. А всего-то надо не лениться и проверять свой байк перед поездкой как можно чаще.

— И то верно, — согласилась Вика и полезла искать инструменты. Под чутким руководством Сэта она проверила свой джетбайк, и лишь когда тот сказал, что все в порядке, пошла доставать пайки и воду. Тая с Джо сели чуть поодаль, но это было и понятно, они давно не виделись и им было что обсудить между собой. Великан Сэт опустил свой молот и сел рядом с Викой.

— У тебя там с этим адмиралом роман, как я понимаю? — спросил он, доставая фляжку с настойкой.

— В общем, да, — кивнула головой девушка.

— Ну, да, он смазливый такой. Девчонкам такие нравятся, — ухмыльнулся Сэт, — вы уже исполнили танец сличения?

— Похоже, что да, — ответила Вика.

— Что значит похоже? — не понял мужчина. В двух словах девушка рассказала ему как произошёл этот танец. Сэт слушал с явным интересом и отхлёбывал из фляжки.

— Хм… — заметил он, когда Вика замолчала, — авторитетно тебе заявляю, что этот танец не засчитан. Самое главное условие не было выполнено.

— Это какое же?

— Вы не были влюблены в друг друга до этого танца, а это и есть самое главное условие. Предлагаю тебе попробовать с ним станцевать ещё раз, когда вся ваша авантюра закончится.

— Ты думаешь, он может оказаться недостойным? — удивилась Вика, — он лучший фехтовальщик из всех, кого я знала.

— Мне уже сорок два года, леди, — Сэт тяжело вздохнул, — я повидал множество золотых клинков в академии и все они считались лучшими! Я провёл десятки дуэлей, чтобы повыбивать из них все это пафосное дерьмо, но все равно ничего не достиг.