Середин опустил руку в карман и медленно вытащил отмычку.

    -  Да, об этом я не подумал, - совершенно человеческим жестом прикусил губу Сварт. - Корней силен, но не всеведущ. Этот обман вполне может получиться.

    -  Ты понял, Андрей? - обернулся к княжичу Олег. - Отдашь колдуну этот амулет вместо Ключа. Пусть поломает голову.

    Мальчик с любопытством посмотрел на странную игрушку на ладони ведуна, взял ее в руку. В тот же миг по пещере разнесся чистый хрустальный звон, а зажатый в кулаке княжича Ключ вспыхнул мягким розовым светом.

    -  Электрическая сила… - ошеломленно пробормотал ведун. - Так значит, Сварт, все это время мы таскали его с собой?

    -  Я понял одно, - не менее растерянно ответил демон. - Мы его все-таки нашли.

    -  Нашли?! - гулким эхом прокатилось по темному тоннелю, и через несколько мгновений за прутьями появился одетый в балахон колдун. - Вы нашли его?!

    Решетка поползла вверх, Корней ворвался в пещеру, протянул к Ключу дрожащие руки.

    -  Нашли… Он мой… Мо-о-ой!!! - Он выхватил у мальчишки мгновенно погасший амулет, вскинул его над собой на вытянутых руках.

    -  Где Кира и Любава, колдун? - спросил Олег. - Мы принесли ключ. Теперь верни заложниц.

    -  Это ты? - опустил на ведуна пустой взгляд Корней. - Сварт, убей его.

    -  Как? - не понял демон. - Почему?

    -  Ключ у нас, - любовался амулетом колдун. - Он нам больше не нужен.

    -  Но ведь ты обещал его отпустить?

    -  Мало ли чего я обещал? - пожал плечами хозяин подземелья. - Тогда он был нужен, теперь нет. Убей его и займемся Ключом. Или ты уже не хочешь стать властителем Запретного мира?

    -  У нас есть Ключ, ведун. - Демон поднял меч. - Теперь мы можем творить с мирами все, что захотим. Извини.

    -  Дядя Сварт! - испуганно закричал княжич. - Не смей!

    -  Замолчи, Андрей, - покачал головой Сварт. - Так надо.

    -  Дядя Сварт!

    Но бывший изборский ратник уже подкрадывался к Олегу, выставив перед собой клинок. Ведун вытянул из ножен саблю и расстегнул пряжку, чтобы пояс не стеснял движений. Сварт легко рассек клинком воздух, нарисовав сверкающий диск, и обрушил его Середину на голову. Тот качнулся в сторону, попытался уколоть врага сбоку, но встретил сталь. Он перекинул оружие на другую сторону, но тут увидел, что в живот летит меч, отмахнул его, собрался начать атаку - но пришлось парировать удар справа, слева, снова справа. Внезапно демон чуть отступил, словно хотел получить передышку, и ведун немедленно перешел в атаку.

    Сабля летала в его руках, как пушинка, выискивая брешь в обороне бывшего дружинника. Рубящий в живот - отбит. Укол в плечо - отбит. Укол в живот - отбит. Рубящий по ногам - Сварт отскочил, нанес пару вялых ударов по голове, отбить которые не составило труда, снова отошел на передышку, отведя меч в сторону.

    -  Получи! - Олег совершил длинный выпад, пытаясь пробить демону открытую грудь, но тот отклонился, и ведун по инерции сделал лишний шаг вперед, оказавшись с врагом лицом к лицу.

    Сварт крутанулся - его локоть врезался Середину в челюсть, отбрасывая ведуна на пол.