— Да, — тихо произнесла Алиса и посмотрела на Драго. — Я вернулась домой.

Водитель Драго едва не уснул, поскольку ждать ему пришлось очень долго. Однако при виде Алисы он вышел из автомобиля и поприветствовал ее взмахом руки, когда вся троица выходила из здания аэропорта.

Они быстро уселись на заднее сиденье. Тина устроилась на коленях у Алисы, и та крепко обняла ее. Девочка радостно рассказывала ей о том, как идут дела на вилле.

— Смотри, какой снегопад! — воскликнула она.

— Да, милая, я вижу, — сказала Алиса, выглядывая в окно и наблюдая за крупными хлопьями снега. — Хорошо, что он начался сейчас, когда я уже приземлилась.

— В воздухе изрядно помотало? — с участием спросил Драго.

— Да уж, а я, надо признаться, не очень хорошо переношу перелеты. Однако никакая турбулентность не смогла испортить мне настроения. Я так хотела поскорее встретиться с вами! — Алиса с любовью посмотрела в глаза Драго. — Поездка может оказаться приятной, если знаешь, что тебя ждет по прилете.

Два дня назад Драго сообщил Алисе по телефону о собеседовании с руководителем местной бухгалтерской фирмы, который хотел обсудить с ней вопросы сотрудничества. Брайан оказался намного разумнее, чем она ожидала. Он согласился отпустить ее на все четыре стороны через шесть недель. Так что теперь у потенциального соперника Алисы, Фрэнка, появится возможность доказать свою состоятельность. Он уже сейчас принялся с явным нетерпением переманивать у Алисы клиентов. Она вспомнила, что когда-то сама была такой же неугомонной.

А на вилле Алису ждала Елена.

— Я пообещал ей, что она будет настоящим членом нашей семьи, — объяснил Алисе по телефону Драго.

— И сейчас самое подходящее время выполнить свое обещание, — согласилась Алиса.

— Дело в том, что ей недостаточно моих уверений. Она хочет получить подтверждения того, что ее не станут притеснять в этом доме, от тебя.

— Как она ладит с Тиной? Малышка по-прежнему напугана тем, что произошло? — спросила Алиса.

— Странно, но уже нет. Я объяснил ей, что бабушка немного приболела, так как очень тяжело переживает смерть Карлотты. Тина сразу все поняла. Теперь она опекает не только меня, но и Елену. Дай ей возможность, и она станет опекать тебя.

Подъезжая к вилле, Алиса увидела в окне обеспокоенное лицо Елены и сразу поняла, как ей следует поступить, причем не только ради самой Елены, но и ради Тины, которая внимательно следила за ней.

Алиса ворвалась на виллу со счастливой улыбкой и раскрыла объятия навстречу Елене. Та с явным облегчением во взгляде обняла ее в ответ. Больше никаких подтверждений лояльности Алисы Елене не требовалось.

— А теперь тебе пора отправляться спать, — сказал Драго Тине.

— Папочка, пожалуйста, позволь мне показать Алисе рождественские украшения.

— Я с удовольствием на них посмотрю, — улыбнулась Алиса.

В вестибюле располагались огромные рождественские ясли. Они были искусно сделаны и отличались красотой и изяществом. У яслей находилась Богородица, чье лицо светилось нежностью, с Младенцем на руках. Позади стоял Иосиф, с любовью глядя на них.

— Он только что родился, — объяснила Тина, — и Мария очень счастлива. Мне рассказывала об этом мамочка, — откровенно призналась она.

— И Иисус счастлив, — тихо сказала Алиса, — потому что у него есть мать и отец, хотя… — она осторожно подбирала слова, — Иосиф ему не настоящий отец, но он все равно счастлив с ним. Ведь можно любить не только своих непосредственных родителей.