— Мальчишек расселили по разным палатам? — продолжила Грей суровый допрос.

— Тревис воспротивился, — ответила Кассандра неторопливо, она не боялась гнева влиятельной чиновницы. — У нас случился инцидент. Пациенты чересчур вжились в роль во время эксперимента, и дело кончилось дракой. Грант ударил в них красным лучом, но перестарался. Ралли парализовало. Вероятно, навсегда.

— Подумаешь, — отмахнулась советница. — Мы хотели, чтобы пристав вывел кого-нибудь из строя. Чем меньше детей, тем легче вычислить избранного.

— Нам не нужны необратимые последствия, пока не будем уверены, что уничтожаем кого следует. Мне вообще не нравится сотрудничество с этим стражем. Его невозможно контролировать. И давить нельзя, донесет родственнику, а нам ни к чему чужая осведомленность.

— Я предлагала использовать второго пристава, — попеняла Грей.

— Исключено, — отрезала Кассандра. — Донелли с принципами. Не надо улыбаться. У меня давно нет действующей силы, но в людях я всё ещё разбираюсь.

— Ладно, — проворчала советница. — Я верю в твои таланты. Но что насчет предназначенного главному ключу?

Женщина в черном тяжело вздохнула.

— Это не Ралли. И не Бригс. Грант хоть в чем-то не подвел, — объяснила она с нотками раздражения в голосе. — Подменил ампулу с витаминами на другое лекарство. У девчонки из носа пошла кровь, и Тревис её изолировал. Ралли с Бригс в другом конце здания, но я продолжаю чувствовать зов медальона здесь. Вот только… — Кассандра громко выругалась. — Вибрации каждый раз указывают на разных подростков. Этому есть лишь одно объяснение. Среди детей не только избранный, но и его персональный хранитель. Он мастерски водит меня по кругу.

— Нелепость! — возмутилась Присцилла. — Наши пленники — дети!

— Именно. Он не настоящий хранитель, а ведун. У них способности с рождения. У одних слабые, у других столь мощные, что способны доставить неприятности верховным. К предназначенному главному ключу не приставили бы середнячка. Всё логично. У хранителей нет права серьезно вмешиваться в судьбу избранного. Ребенку позволено больше. Его проще внедрить. В школу. Он не на виду, но всегда рядом.

Тело Дебры болело сильнее с каждой секундой, но она боялась шевельнуться, жадно ловя каждое слово, и не понимала, явь это или бред.

— Значит, если среди детей ведун, он сильнее тебя? — резюмировала Грей.

— Увы. Но у меня есть план, как разрушить связь сладкой парочки. Во-первых, мне необходимо разрешение на несколько особенных экспериментов. Во-вторых, детей нужно разделить на две группы. Требуется твое влияние. Крафт терпеть меня не может и поддерживает Тревиса, а тот против моих инициатив. Наш дорогой профессор понял, что дети в Центре не из-за видений. Догадывается, что за мной стоишь ты. А к тебе он никогда нежных чувств не испытывал.

— Добрый доктор, — протянула Присцилла насмешливо, и Дебра представила довольную кошку, вволю наигравшуюся с мышью. — Он борется за мир во всем мире. Как глупо. Ведь знает, что война давно проиграна, — советница показательно вздохнула и продолжила жестко: — Я надавлю на него. Дам пару бесплатных, но ценных советов. Главное, ты не подведи. Если юный паршивец доберется до медальона, я тебя в порошок сотру. Я бы отдала приказ уничтожить всю группу. Но вдруг ты ошибаешься, и среди пациентов нет избранного. Кстати, — советница снова развеселилась. — Мне передали, их судьбой интересовался Роджер Геллен.

— Почему? — голос черной дамы дрогнул.