Темнота за окном подмигнула желтым лунным глазом, заколыхалась, будто живая, и отступила, сдаваясь перед ярким светом фар. И Ольга расслабилась. Скоро они въедут в деревню, и будет поздний горячий ужин, ненавязчивые расспросы хозяйки и чистая, пахнущая турецким мылом постель.

Но ничего из того, что надумала Ольга, не случилось. Деревня встретила их теменью и скорбной тишиной, которую не нарушал даже лай собак. Темнота не сдалась, а сделала обманный ход, опередив их, опустилась огромной птицей на деревню, спрятала под крыльями жилые дома, разбила клювом немногие уличные фонари и проглотила луну. Ольга растерянно завертела головой, пытаясь высмотреть окрестности. Было ли так темно в прошлый раз? Нет. Не было ни темно, ни тихо. Рядом завозился Костя и бросил взгляд в окно.

– Где это мы? – спросил он.

– На месте, – сказал Матвей. – Похоже, в деревне вырубило электричество.

– А тишина? – вырвалось у Ольги. Зря вырвалось, потому что тишина с улицы просочилась тут же в салон машины.

– Ночь же, все спят.

Дымов остановил машину в одном из дворов. Но двигателя не заглушил, вышел наружу и постучал в дверь дома:

– Хозяйка!

Секунды капали вязко и растягивались до минут, но никто на зов Матвея не отвечал. Не вспыхнули домашним светом окна, собаки тоже молчали.

– Что за хня? – тихо выругался Костя и завозился, чтобы тоже выйти. Но Дымов уже вернулся в машину.

– Никого нет, – сказал он то, что все и так поняли.

– А ты звонил хозяйке? – спросила Ольга. Матвей сделал неопределенный жест, а затем нехотя выдавил:

– Я написал ей. И она ответила, чтобы мы приезжали.

– Покажи, – потребовал Костя. Дымов вытащил свой телефон, поискал в его памяти нужное сообщение и продемонстрировал всем одно единственное слово «Приезжайте» как ответ на запрос, в котором написал и дату приезда, и количество пассажиров, и примерное время. Ответили ему два дня назад.

– Может, хозяйка заболела? Пожилой же человек, – предположил Костя. – Ее увезли в больницу, а сообщить она не успела.

– Но почему в деревне так тихо? Даже собаки не залаяли! – не сдавалась Ольга. Матвей набрал номер и поднес трубку к уху, немного послушал, а затем вновь перезвонил.

– Тишина. Даже гудков нет.

– Пойду узнаю. Чего сидеть и гадать? – не выдержал Костя. Ирина вышла вместе с ним.

– Что делать будем, банда? – нарочито бодро спросил Матвей. – В машине переночуем или лагерь разобьем? Мешки у нас есть.

– Позвони еще раз с моего телефона. Вдруг с твоим что-то не так? – предложила Ольга. Дымов набрал номер уже с ее мобильного, но результат оказался тот же.

– Странно все это, – раздраженно бросил он и распахнул дверь. В салон вместе с прохладой ворвался шум шагов.

– Соседей тоже нет, – объявил, подходя к машине, Костя. – Дымов, куда ты нас привез?

– Туда же, куда и в прошлый раз.

Он вышел, быстрым шагом поднялся на крыльцо и толкнул дверь. Та поддалась. Матвей включил мобильный и вошел в помещение. Следом за этим одно из окон озарилось светом. Однако Матвей не стал задерживаться в доме и вскоре вернулся к машине с мрачным видом:

– Никого нет.