Итак, россы, ободрённые его падением, с громким и диким криком бросились на римлян. Устрашённые необыкновенным их натиском, римляне начали отступать».

БОЙ В ОКРУЖЕНИИ

На помощь отступавшим поспешил сам Цимисхий с отборным отрядом конницы – отрядом «бессмертных». В эти же минуты вдруг поднялся вихрь, он понёс тучи пыли на дружины и ослепил их. «Внезапно восставшая и разлившаяся по воздуху буря с дождём расстроила россов, ибо поднявшаяся пыль вредила их глазам» – так записал этот момент боя Лев Диакон. Наступление было сдержано. Воспользовавшись тем, что войско Святослава отошло от города, конница византийцев ударила ему во фланги. Ещё один отряд конников под командованием Склиры зашёл в тыл. Так второй раз за время осады войско Святослава оказалось окружённым превосходящими силами противника.

Дружины Святослава были бы, несомненно, уничтожены, если бы за их боевым порядком – «стеной» – не было бы второй линии войск. Воины второй линии, в их числе было много болгарских всадников, повернулись к византийцам, ударившим с тыла, и не допустили их к «стене». Начался бой в окружении. Кольцо противника удалось прорвать. Дружинники пробились в крепость.

Русский конный дружинник.

МИРНЫЙ ДОГОВОР

На другой день Святослав заключил мир с Цимисхием. Святослав отпускал пленных, отдавал византийцам Доростол, а византийцы обязались пропустить дружины к морю, выдав каждому дружиннику на дорогу по две меры хлеба. Хлеб получили 22 тысячи воинов, из них половина – раненых и больных. Были выданы также деньги для семей убитых дружинников. Важным условием договора было обязательство византийцев пропускать к себе купцов Руси.

Святослав не отказался от мысли обеспечить своему государству выход к торговым путям Европы. Но достичь этой цели с теми силами, которыми он располагал, было невозможно. «Пойду в Русь и приведу более дружины» – так решил он.

Дружинники в ладьях спустились в устье Дуная. Там, в Белобережье, Святослав с частью воинов остался зимовать, а его воевода Свенельд отправился в Киев за новым войском. Стало известно, что византийцы подговорили печенегов напасть на Святослава и взять у него военную добычу. Печенеги засели у днепровских порогов. Поэтому Свенельд поехал на конях степью, в обход опасного места. Он благополучно достиг Киева.

По какой-то причине Свенельд не смог вовремя вернуться к Святославу. Зимовка в устье Дуная была тяжёлой. Дружинники голодали. Все лошади были съедены. Весной Святослав с маленьким отрядом вынужден был отправиться в Киев. Он знал, что печенеги всю зиму караулят его у порогов. Но коней, чтобы идти степью, у него не было. Он поплыл по Днепру в ладьях. В схватке с печенегами Святослав был убит.

ЧИТАЯ ЛЕТОПИСЬ

Летописи – это очевидцы-рассказчики, которые пришли к нам из далёких времён и живут среди нас. Больше нам некого спросить о том, что было когда-то. Но так ли повествуют летописи о минувшем, как было на самом деле? Бывает, очевидцы об одном и том же рассказывают разное. Тогда, выслушав их с терпением, выбираем достоверное.