Он позвонил имевшимся на столе медным колокольчиком и к моменту появления в дверях секретарши сделался снова величественным:

— Будьте любезны, проводите моих друзей. Сеанс не состоялся. Если они пожелают, оформите консультацию. — При последних словах он, как показалось Марго, с некоторым неудовольствием скосил на нее глаза.

Дома они подвели итоги поездки. Гордиться особенно было нечем. Что им удалось выяснить? Они имеют дело с неким разумным и агрессивным влиянием, способным паразитировать в чужом сознании и обладающим потребностью и властью время от времени заставлять людей убивать себя варварским способом. Это им было и так известно, разве что не было сформулировано достаточно четко. Второе: с этим кровожадным свинством каким-то образом связан Легион Паулс, покойный брат Лолы. Это тоже было известно, хотя до сегодняшнего дня казалось заведомым абсурдом. И, наконец, третье: это плотоядное нечто имело претензии не то духовного, не то религиозного характера. Так что первоначальная гипотеза Марго о том, что самоубийства — дело рук изуверской секты или религиозной группы, выглядела не такой глупой, как она сочла в свое время.

Они до сих пор не могли даже условно, для удобства обсуждения, как-то обозначить словесно это неопознанное злопакостное влияние, и в разговорах употребляли термины ОНО и ЭТО, что создавало определенный речевой дискомфорт. Но дать ЭТОМУ имя означало узаконить его существование, с чем они пока категорически не хотели примириться.

Что касалось роли покойного Паулса, то у них больших разногласий не возникло. Оба не сомневались, что о его участии в этих делах в какой бы то ни было нематериальной посмертной ипостаси думать нелепо. Но, с точки зрения Платона, речь могла идти о другой, ныне живущей, личности, в той или иной степени отождествившей себя с Легионом. В истории существует достаточно проверенных примеров полного отождествления «я» живого человека с умершим.

— О личности либо о группе личностей, — уточнила Марго, отдавая дань своей незаслуженно забракованной идее об изуверской секте.

Так или иначе, покойного генетика следовало копнуть поглубже, чем это сделала в свое время Марго. Разделение труда напрашивалось само собой, соответственно способностям и подготовке: Марго взялась изучить во всех подробностях жизнь Легиона, а Платон — его научные труды.

Оба приступили к делу с максимальным усердием, понимая — чем энергичнее они разберутся с покойником, тем скорее появится шанс выйти на реальных, живых злодеев, подвластных человеческому суду и Уголовному кодексу. Кроме того? Марго подстегивало уже близкое окончание отпуска и неизбежная в будущем нехватка времени. Впрочем, предстоящий выход на службу вызывал у нее положительные эмоции: она надеялась, что рутинная работа и не менее рутинный быт прокуратуры погасят непривычное и неприятное ощущение ирреальности окружающего мира.

Платон целыми днями просиживал в библиотеках, а по вечерам просматривал и сортировал свои дневные заметки. Он по большей части вникал в прочитанное с трудом, а то и вовсе не понимал, и вынужден был на ходу пополнять свои знания — в доме появились объемистые книги по генетике.

Марго, естественно, начала с Паулс. Та уже успела составить педантичный отчет о своих действиях в течение указанных Марго шести суток и, по сравнению с ним, достаточно эмоциональное описание визита к ней Платона. К сожалению, сопоставление графиков времяпрепровождения Лолы и родственников Марго ничего не дало. Убедившись на этом материале, что Паулс, несмотря на неприятный инцидент, по-прежнему ей доверяет и готова к сотрудничеству, Марго перешла к расспросам о Легионе и натолкнулась на упорное сопротивление. Ссылаясь на то, что сама тема ей неприятна, Лола отвечала невразумительно и односложно, и вообще, всячески отлынивала от разговора. Она все еще боялась его, боялась даже о нем говорить, подобно дикарям, опасающимся произносить имена злых духов.