— Далась бы она.

— Так бы я и позволила! — Одновременно донеслось от Леи и Нейла.

— Соответственно, — продолжил дракон, — у нас на руках, как у шулеров, все козыри. Смотрите. У нас есть кровная связь, разделенные частицы душ, есть знание, как провести этот обряд. И главное! — вид у Нейла был невыразимо довольный.

— Нейл? — удивилась демонесса.

Дракон повернулся к ней мгновенно, и прежде чем Лея опомнилась, он уже обнажил ее чистый висок.

— Я так и думал! — радостно сказал подросток, прижав девочку к себе.

Стараясь не сосредотачиваться на ощущениях ее хрупкого тела, запахе ее волос, стуком ее сердца, дракон торжественно сказал:

— Мы сейчас — мы. Но на Лее нет клейма, а значит нет проклятья, оборвавшего срок ее жизни. Не укорочена жизнь Вира, поскольку не проснулась сила его Палача. Нет ледяного проклятья на Старе — и его жизнь по-прежнему так же длинна, как и должна быть. Соответственно, если сейчас мы пятеро разделим всю доступную нам вечность, мы ничего не сократим, а только продлим. Ну и вернувшись домой, мы останемся под властью уже свершившегося обряда.

— Это нагло, — первым отмер Стар. — Но может и сработать.

— Народ, да не сходите вы с ума! Обряд разделения вечности не просто слова! Мы станем друг другу ближе, чем самые родные братья и сестры! — начала Лея отговаривать от безумного плана друзей.

— Не вижу проблем в этом, — пожал плечами Нейл.

— К тому же, мы и так уже ближе, — улыбнулась лукаво Карен.

— Могут возникнуть побочные эффекты!

— Как-нибудь их переживем.

— Это попросту говоря, опасно!

— Ничего опасного не вижу.

— Вир, да скажи хоть ты им! — апеллировала Лея к самому взрослому и здравомыслящему из их компании.

Эльф виновато развел руками.

— Прости, принцесса. Но я целиком и полностью на стороне Нейла.

— Злюка!

— Увы.

— Нехорошая редиска!

— Увы, — в голосе Вира не звучало и тени раскаяния.

Лея замолчала, и ее голос зазвучал уже глухо и испуганно.

— Да вы понимаете, что мы связаны будем вместе крепче некуда?! И не сможем надолго расставаться!

— Мы и так не могли, причем, заметь, по доброй воле, — Карен улыбнулась. — Мы семья. Мы вместе.

— Поэтому, — подхватил Стар. — Лучше соглашайся по-хорошему. Не согласишься по-хорошему, — переглянулся он с Карен. — Мы тебя защекочем, и ты согласишься по-плохому.

Лея шарахнулась в сторону с писком:

— Не надо!

Нейл улыбнулся, погладил ее по голове:

— Это лучшая идея. И у нас есть шанс, данный нам Судьбой. Второй раз такой возможности она нам может и не дать.

Взглянув на Вира, дракон добавил уже только для него:

«Я не могу этого объяснить разумом. Я по-прежнему считаю тебя соперником. Но за это время мы стали друг другу больше, чем просто друзья. Мы втроем как братья, понимающие друг друга гораздо лучше, чем самые близкие и родные. А Лея… даже если забыть о прошлом, что очень сложно, в ее сердце ты занимаешь очень много места. И не только в ее. Мы четверо, никто из нас не хочет тебя потерять. Ты один из нас. Так было и так будет».

Что сказать на это, Вир не нашелся. Потом заставил себя разжать губы:

«Ты повзрослел».

«Что?»

«В твоих словах я слышу мудрость дракона. Не ребенка — мужчины.