Вор раз за разом ускользнул как песок сквозь пальцы.

Стар уже успел смириться с мыслью, что задание он провалит, когда порыв ветра толкнул его в спину, заставив шагнуть вперед.

За спиной разбилась тяжелая каменная статуя, рухнувшая с крышу. Где-то сверху раздался злобный мат, и все стихло. А когда Стар обернулся, чтобы не то поблагодарить своего спасителя, не то вспылить на тех, кто его чуть не убил, взгляд зацепился за девушку у стены.

В обтягивающих брючках, белой рубашке и корсете, ясно улыбаясь, стояла его мечта. Девушка с голубыми, как небо глазами и золотыми, как ночное светило с его родной планеты, волосами.

— Привет, — хрипло сказал Стар.

Незнакомка насмешливо фыркнула.

— И это все что ты можешь сказать? Я тебе вообще-то жизнь только что спасла.

Вампир взял себя в руки, улыбнулся.

— Спасибо.

— Спасибо в карман положить не удастся, — вздохнула златовласка. — У тебя деньги есть?

Стар растерялся.

— Прости, что?

— Ну, золотые? Кругляшки такие. С изображением непонятного мужика.

— Есть, — хмыкнул вампир. — Не много, правда.

— Мне много и не надо. Дай мне четыре монеты.

— Что?

— Вот непонятливый! — возмутилась искренне девушка. — Дай мне четыре золотых!

Стар вздохнул. Девушка его мечты вела себя абсолютно не правильно. Но все же от этого ее внешность не изменилась. И этого сама девушка не перестала так странно на него действовать. Вампир вздохнул еще тяжелее. В воздухе мелькнули четыре золотистых кругляша. Ловко поймав их, а одну даже попробовав на зуб, девушка довольно кивнула.

— Вот! Теперь мне хватит. Спасибо. — Красотка послала воздушный поцелуй, ласточкой вспрыгнула на крышу и двинулась по ней в обратную сторону. Уже перед тем как перепрыгнуть на соседнюю, более высокую крышу, она вдруг обернулась и крикнула. — Лови!

В воздухе мелькнул рыже-алый всплеск ткани. Поймав мешочек, Стар с удивлением опознал в нем свою пропажу.

Вампир несколько мгновений пытался соотнести красотку и вертлявого пацана, а потом засмеялся. Его банально провели, девушка вначале его ограбила, а потом вернула украденное за вознаграждение.

— Талант! Как есть талант! — не смог не восхититься Стар.

Но ему не ответили. Хотя Карен и не ушла. Стоя на крыше, она провожала черноволосого черноглазого парня задумчиво-мечтательным взглядом.

Попытавшись заставить себя сдвинуться с места, отправиться по своему заданию дальше, Карен обнаружила, что не может. Этот парень, которого у нее на глазах чуть не убили, а он даже не понял этого толком… Он чем-то заворожил девушку.

«Нет», — сказала она сама себе. — «Это путь в никуда. В конце концов, это иллюзия, а он даже не поступающий в Академию…»

Слова не помогали. Слова оставались пустым набором букв. Интуиция требовала идти за черноволосым красавчиком, и Карен пошла.

Крыши стелились под ногами. Парень пару раз оглядывался, словно чувствовал взгляд девушки, но ни разу не поднял голову вверх.

«Благородное искусство покорение верхотур ему незнакомо», — вздохнула Карен, разрываясь между двумя противоположными желаниями.

А потом сомневаться ей стало некогда. Парень, наконец, дошел туда, куда направлялся с самого начала. Невысокий домик… дряхлый. Почти развалившийся. И знакомый… знакомый до последних трещинок, оставленных ножами самой Карен с измененным балансом.