Опять клев — и опять увеличившаяся в размерах «добыча».

Через полчаса, зубастик не вмещался в болото…

А потом на спинку насыщенно фиолетового зубастика упал маленький белый червяк…и зубастик начал сдуваться.

— Попался! — радостно крикнул Нейл, левитируя червяка в банку.

— Задание завершено, — раздался какой-то механический голос.

И Нейл с Карен обнаружили себя во дворе Академии.

Симпатичная дриада забрала банку с «дурью» из рук дракона и показала на вход в Академию.

— Вы одни из первых. Поздравляю с зачислением на дневной поток. Проходите в аудиторию. Скоро вы сможете познакомиться со своими кураторами. Со своими пятерками вы познакомитесь немного позднее…

…Лея потянулась. Посмотрела задумчиво на черноволосого парня рядом.

— Лея. Демонесса.

— Стар, вампир, — эхом откликнулся он.

— Плохо выглядишь, — заметила Лея.

— Потерял многовато сил, — вздохнул Стар, с трудом оседая на небольшую скамейку, у входа в парк.

Там, внутри, находилась небольшая часовня, на которую было наложено проклятье. Снять его было задачей первого испытания Леи. Стар получил задание магически поддержать ее. У проклятья были стражи.

Девушка смерила вампира удивленным взглядом.

— Где ты умудрился так выложиться?

— Сам не знаю… Просто силы ушли…

— Не понимаю, — вздохнула Лея. — Правда-правда, не понимаю.

— Ты, принцесса, и чего-то не понимаешь? — Стар замер, эхом повторил. — Принцесса?

Демонесса скривилась.

— Да что за день такой?! Второй раз меня так называет человек, с которым я только познакомилась!

— Ты… — вампир прищурился. Окинул взглядом плетеные босоножки. Дорожный костюм. Оценил простоту покроя и в тоже время элегантность силуэта. Драгоценности… Ничего не говорило о том, что эта девушка имеет за душой что-то.

— Сбежавшая.

— Что?

— Сбежавшая принцесса, — Лея махнула ладонью. — Решили выдать замуж. А я… не очень хотела.

— Ясно, — Стар улыбнулся, — значит, все же принцесса.

Демонесса задрала носик, потом лукаво покосилась из-под ресниц и засмеялась.

— Да! — протянув запястье вампиру, Лея неуверенно сказала. — Думаю, на вкус это будет не очень…

— Это?

— Моя кровь. Поскольку я из рода… — демонесса тряхнула головой. — Ладно. Дело даже не в том, из какого я рода. Сил просто у меня очень много. Так что на вкус будет как будто маленькие ежики во рту перекатываются. Или молнии.

— Говоришь, как будто знаешь…

Лея скривилась.

Стар улыбнулся и… промолчал. Наклонился. Клыки распороли запястье.

Вампиру хватило пяти хороших глотков, а потом на его глазах царапина затянулась. Лея улыбнулась. Стар улыбнулся в ответ. Кровь этой девушки на вкус действительно была словно молнии. Они обжигали внутри и насыщали получше всяких коктейлей.

— Идем? — спросил вампир.

И девушка кивнула…

* * *

В зале собралось много людей и нелюдей. Оба потока — дневной и ночной были пока еще перемешаны.

— Отличный вечер… — сказал директор, стоявший на возвышении. — Просто замечательный! Набор состоялся. Отчисленные в большинстве своем уже покинули территорию студенческого городка. Кто-то остался, желая попробовать свои силы на следующий год.