— Простите, что вмешиваюсь, — робко прервала меня девушка.

— Да, Малива, — повернулась я к ней. — Нас зовет герцогиня?

— О! Нет, я не об этом. Я случайно услышала… Вы просто говорили про Айрис, и я…

— Да-да, Малива! — оживился Карел и взял разговор в свои руки. — Мы слушаем.

— Я родом не из Дарильи, а из городка в трех часах езды от столицы, — стреляя в него глазками, сказала она. — Так вот у нас в Тулане на центральной площади есть древняя статуя Айрис. Она изрядно пострадала от времени, так как бюджет города… ну и ее не реставрировали. А рядом с ней растет платан. Говорят, ему больше тысячи лет.

— Да-а?! — обрадовалась я, но напарник зыркнул на меня, чтобы не лезла.

— Малива, мы очень хотим посетить твой родной город, — с обаятельной улыбкой произнес он. — Ты нам расскажешь, как туда попасть, где можно переночевать, и как найти эту площадь? У нас задание от герцогини изучить все, связанное с тремя сестрами феями. Сейчас занимаемся Айрис.

Записав все, рассказанное девушкой, мы отправились паковать вещи. Добираться нам предстояло на поезде, кстати, расписание нам сообщила все та же Малива. Ну и там предполагали побыть пару дней. Упаковавшись, мы потопали к Аннушке в кабинет.

— Магистр, можно? — первым зашел внутрь Карел.

— Куда-то собрались? — спокойно спросила фея, оторвавшись от работы с какими-то бумагами.

— Да, мы хотим съездить в городок Тулан. Там…

— Отправляйтесь, — перебила его преподавательница. — Вам полезно проветриться и заодно познакомиться с Дарколью.

— А вы не спросите, зачем мы… — удивилась я, но и меня магистр не стала дослушивать.

— Кира, вам не три года, чтобы я спрашивала вас, зачем вы уходите из дома. И ведите себя прилично, адепты. Не разгромите эту несчастную реальность.

Переглядываясь и посмеиваясь над последним напутствием, мы отправились ловить такси, чтобы доехать до вокзала. Где найти кассы и какая платформа нам нужна, мы узнали заранее у Маливы. И время складывалось удачно, нужный нам поезд должен был отправиться как раз через час с небольшим.

Шум, грохот, гудки, стук колес, свист и шипение пара, вырывающегося из-под днищ паровозов, машинисты, выглядывающие из будок и что-то кричащие. Интересно, кстати, если в поездах есть специально выращенные кристаллы, то зачем им еще и пар? Голоса дикторов, объявляющие о прибытии и отправлении. Сновали носильщики — как живые люди, так и механические «роботроны». Последние, учитывая их функцию носильщиков, выглядели весьма внушительно: мощные такие, большие, с платформами для багажа впереди и руками-манипуляторами. Пассажиры с чемоданами, картонками, коробками, с маленькими и не очень собачонками. Дамы в дорожных платьях, господа с тросточками, дети… Все куда-то уезжали и откуда-то приезжали.

Слегка обалдевший от вокзала Карел направился в кассы, а я стояла в сторонке и караулила наш багаж. Но в какой-то момент вдруг почувствовала легкое шевеление и прихлопнула чью-то руку, пытавшуюся меня обворовать. Рука рванулась, так как ее владелец явно попытался дать деру, но я держала тонкое запястье крепко и не выпускала.

— Прокляну, и конечность отсохнет, — сообщила не оглядываясь. Мало ли, вдруг у воришки сообщник: я отвлекусь, а в это время у меня все остальное стащат.

— Ы-ы-ы, — заверещал за моей спиной детский голос. — Не надо, тетенька! Я так больше не буду!

— Какая я тебе «тетенька»?! — до глубины души оскорбилась я и рванула жулика вперед, не выпуская, впрочем, чтобы не сбежал.