– Твои планы раз за разом ломали, – продолжал я вкрадчиво. – Пока ты сидишь тут, над тобой смеются не только стражники тюрьмы, но и весь Меридиан. Ты можешь просто уйти, оставив мне тело, и тебе больше не придётся всё это терпеть. Тебе ведь всё равно, что случится с телом, оно так и останется здесь.

– И что ты будешь делать с моим телом в четырёх стенах? – после долгого молчания величественно спросил Фобос.

– Доводить до белого каления стражу, – если бы мог, честно похлопал глазками, поправив нимб.

– Хорошо, демон… Только с одним условием, – я насторожился. – Ты найдёшь меня в загробном мире и расскажешь, куда привело Меридиан правление этой глупой девчонки, моей сестры. Я хочу вдоволь насмеяться, когда этот мир погибнет при ней, как должен был погибнуть при мне.

Мне послышалось злорадство в его голосе, но я с лёгкостью дал согласие.

– Почему не начинаешь? – спросил Фобос, прерывая воцарившееся молчание.

– Что? Я думал, ты что-то делаешь.

Глаза нам закрыла собственная правая рука.

– Я что, свою собственную душу ещё переваривать должен?! – воскликнул он гневно, когда обзор вернулся в норму.

– Как я могу это сделать, если даже не знаю как? – опешил я. – Нет уж, придумай сам. Я в этой вашей магии ни бум-бум.

– Меня не может одолеть такой слабый демон. Не тревожь меня, – ответил Фобос, вновь раздражаясь. – Мне нужна медитация, чтобы найти решение.

Фобос прикрыл веки, погрузив нас обоих во тьму, и что-то начал там думать. Я же помалкивал, от нечего делать считая минуты. Время шло. Я дошёл до часа, затем до двух, на третьем я сбился и снова требовательно позвал:

– Фобос!

– Демон! – взревел он. Если бы я мог двигаться, то подскочил бы от неожиданности. Тем не менее, это не помешало мне нетерпеливо поинтересоваться:

– Ну как?

– Не мешай!

Это не дело. Он нисколько не умерил своей злости. Может, он сейчас до чего-нибудь додумается и убьёт меня. Ведь может? Может. А жить ой как охота! Так что я сам взялся думать и полностью погрузился в свои ощущения, пытаясь найти хоть ниточку, которая мне поможет. Увы, усилия мои были тщетны. Часы шли, Фобос медитировал, я будто висел в пустоте, не в силах взять под контроль ни одной части тела. Движения, дыхание, слух, обоняние – всё принадлежало Фобосу, я был лишь сторонним наблюдателем.

Я полностью погрузился в его ощущения и слышал далёкие отсюда разговоры стражи о порциях в столовой, звуки соседних камер, потрескивание факелов под потолком, шум воды внизу и даже едва уловимый звенящий шум напряжения от решёток.

Вместе с тем я ощутил тянущую пустоту в районе желудка, похрипывания мерно вздувающихся лёгких и ненормально медленное сердцебиение.

Я направился дальше по течению, вслед за ритмичным пульсом. Весь организм работал в такт этому метроному, подчиняясь единому темпу. В районе солнечного сплетения обнаружилась ещё одна часть этого оркестра. Она работала гораздо тише сердца, но я был уверен, что это не артерии. Когда я к ней прикоснулся, то почувствовал лёгкий разряд, который перешёл на руки. Ритм организма резко увеличился, и хозяин тела отвлёк меня:

– Ты что делаешь, демон?

– Ничего, – ответил я, окончательно покинув это состояние, близкое к сонливой отстранённости.

Однако теперь я был полностью уверен, что он очень зол. Я ждал от него неожиданностей, ведь мы негласно боролись каждый за своё существование, потому сразу же вновь углубился в мои исследования, погрузившись вместе с Фобосом в медитацию.

Я понял, что нащупал источник его магии, точнее, по словам Фобоса, то, что он смог сохранить.