— Спасибо вам за помощь. — поблагодарил Годунова Григорий Константинович. — Дальше Апраксины будут действовать самостоятельно. Дело обещает быть крайне опасным, но мы не можем вот так просто оставить покушение на Виктора.

— Да там и покушения толком не было. Спросите об этом самого Виктора. — заговорил я, привлекая внимание взрослых. — Просто вы уже достали его затворничеством. Брат хотел выбраться из своей тюрьмы и попросил себя ранить одного из Брилёвых. После того как разобрался с убийцами. Слишком они были слабыми, чтобы справиться с Виктором.

— Мы это поняли сразу, как опознали личности этих убийц. Сильные одарённые, но недостаточно, чтобы так спокойно разобраться с нашей охраной. Ты говоришь, про Олега Брилёва? Его сейчас ищет половина столицы. Я назначил очень щедрое вознаграждение за информацию о предателе.

— Да не предатель он. Выполнил просьбу Виктора. Верный вассал, который пострадал из-за своей верности. Где он сейчас находится, я понятия не имею. Возможно, об этом знает Виктор, потом у него спросите. А пока я не понимаю, для чего мы здесь вообще собрались? Думал, наставница будет устраивать допрос, с пытками и всё такое. А оказывается, что никто и не собирается драться.

— Понимаешь, Александр. — начал Пётр Алексеевич. — Порой необходимо вести себя довольно странным образом, можно сказать, играть роль, для того чтобы возможные наблюдатели поверили в это, необходимо иметь огромный талант.

И судя по тому, что за несколько дней нам удалось задержать восемь нарушителей, пытавшихся проникнуть на территорию академию у Анастасии Дмитриевной, это отлично получилось.

— Не ужели ты реально думал, что я буду считать своего внука предателем? Или, что дочь вот так безоговорочно пойдёт против отца лишь из-за того, что у одной старухи начался маразм? Да и наши уроки ты усвоил довольно плохо. Что стоит на первом месте у любого аристократа, а тем более у представителей старших семей?

— Семья, — ответил я, уже понимая, каким дураком оказался.

Думал, что самый умный, а попался в такую простую ловушку и всё из-за того, что увидел раненого брата. Должно быть, в тот момент мозг отключился и начал работать вот только сейчас.

— Правильно, семья. Так чего ты нам здесь теперь мозги выворачиваешь? Помолчи лучше.

— Александр, порой бывают вещи, о которых нельзя никому говорить до определённого момента. Вот и тебе нельзя было рассказывать, что мы воспользовались гостеприимством Петра Алексеевича, чтобы решить проблемы семьи. Я ещё не до конца разобрался, для чего это нужно Рюриковичам. Да и один действует Роман Васильевич, или к этому причастна вся правящая семья? А Виктора мы решили спрятать здесь по вполне тривиальным причинам.

— Академия — одно из немногих мест, где у Рюриковичей нет никакой власти. — с гордостью произнёс Пётр Алексеевич. — Даже охрана, что император выделить академии не может без нашего разрешения ступать на её территорию. Если что, живут они за стенами академии. А вот, кстати, и Виктор.

Наставница повела рукой, и в её технике образовалась брешь, в которую вошли Дмитрий Петрович и Виктор. Брат выглядел очень удивлённым, что совершенно неудивительно. Должно быть, они с баб Настей были одними из немногих, кто сегодня не пошёл встречать Новый год на площадь.

— Здравствуй, Виктор, — произнёс Григорий Константинович, на которого брат смотрел с опаской. Он точно не понимал, почему все такие расслабленные. — Не расскажешь нам, что ты там учудил с Олегом Брилёвым и где он сейчас находится? Просто на территории империи на него объявлена охота. А тут выяснились кое-какие подробности, которые могут помочь ему избежать наказания.

— Где находится Олег, я не знаю. Он сказал, что сможет спрятаться от кого угодно. Но могу точно сказать, что он ни в чём не виноват.