Киваю.

– Да.

Небрежный жест:

– Боюсь, что ты не понимаешь до конца. Гормоны играют. Ладно, всё это ерунда и пустяки. К делу. Я ведь тебя не кофе испить вызвал. А вот и кофе.

Нам подали кофе.

– Итак, сынок. Ты с кем?

Делаю удивлённое лицо. С кем я? С Дианой, нашим будущим ребёнком. Ну, и с собой заодно. Осторожно отвечаю:

– Не понял вопроса.

Всё я понял.

Суверенный Великий князь Луны побарабанил пальцами по столешнице.

– Сын. Наступает Смута. Опять. Пока выглядит всё хорошо. Сравнительно. Но события закручиваются. Мария пытается удержать власть, но она сочится сквозь её пальцы, как тонкий песок. Не остановить. Она не сможет. За последние несколько месяцев войска, в том числе и флот, приводились в состояние полной боеготовности. Под видом учений и прочего. Маше удалось на время подавить оппозицию во время и сразу после воцарения. Но она не решила проблему, только лишь отсрочила её. Слишком многие ставили на её папашу. Это очень влиятельные люди и очень большие деньги. Мария тоже играет в свою игру. И ты часть этой игры. Внешне и публично она благоволит тебе. Но она пожертвует тобой и Дианой в любой момент и устроит вам державные похороны. Очень-очень пышные. Со всей мыслимой торжественностью. Даже траур объявит в Империи. Она играет не за тебя и не на твоей стороне. Она за себя. Ты меня понимаешь?

Понимаю ли я? Конечно. Я что, похож на брата Николая, который вечно не мог решиться на крутые меры?

– Да. Понимаю.

– Тебя не лишили титулования «Императорская Светлость». Твои похороны будут просто шикарными. Она даже прослезится на камеры. Скажет что-то соответствующее моменту.

Усмехаюсь:

– Запугиваешь?

– Обозначаю расклады. Впрочем, ты – мальчик умный, хоть и глупый. Ты делаешь часто правильные заключения, но делаешь из этих заключений неправильные выводы.

Морщусь:

– Пап, давай без философий. И так голова пухнет. Зачем вызвал?

Отеческая улыбка.

– Ты на чьей стороне? Спрашиваю второй раз. И не прикидывайся дураком. Ты точно не дурак. Третий раз спрашивать не буду, а просто вышвырну тебя с Луны, как нашкодившего щенка.

Тон был совсем не добрый.

– Знаешь, отец. Вот, клянусь честью, я бы многое дал за то, чтобы меня ты вышвырнул с Луны, моя сестрица вышвырнула меня из столиц, и мы с Дианой просто жили в нашем доме на Ольхоне. Но вы же не дадите нам это сделать?

– Нет. И не только мы. Слишком многое поставлено на карту. Юная четырнадцатилетняя девочка Лиза Романова когда-то вдруг стала королевой Великой Шотландии и правит ею до сих пор. А через неё на Луну текут огромные вложения от англо-американцев. Твоя Диана кладезь отнюдь не меньший. Восток. Китай. Половина Тихого океана. Ты сам тоже не щенок с улицы.

Он помолчал.

– Близятся плохие времена, мой мальчик. Мы готовимся к войне.

– С кем?

Хмурое:

– Со всеми. Мария всё прекрасно просчитала. Включая возможность, вдруг что, эвакуироваться на Луну и продолжать править отсюда. Поэтому она позволяет нам расширять флот и системы обороны. Переворот в Империи не только возможен, но и очень вероятен. Ты знаешь, что на Острове в постоянной готовности стоят челноки? Челноки, которые, минуя «Икар», доставят Машу прямо на Луну? Что охрана её отца усилена чрезвычайно? Мы для неё лишь козырь в Большой Игре. И если карты лягут не так, то она нами пожертвует не задумываясь. Я хочу, чтобы у тебя не было иллюзий. Ты для неё лишь фигура на шахматной доске.

Хмыкаю.

– А ты не боишься так говорить? Нас могут слушать.

Папаня покачал головой:

– Нет, тут нет ничего такого.