Пленников разместили в середине автобуса, мест для всех вполне хватило. Магов в балахонах и учёных в белых халатах, со связанными за спиной руками, водитель проводил удивлённым взглядом.

— Местные хулиганы, — с улыбкой объяснил я, и мой ответ его вполне устроил.

Автобус тронулся, и я уставился на мелькающие за окном деревья, погружённый в свои невесёлые мысли. Стас внезапно встрепенулся и пошёл вперёд, к водителю.

— Чего это он вдруг? — спросил я Матвея.

— Похоже, вспомнил, что грибы надо забрать, — усмехнулся приятель.

— Вот оно что, — рассмеялся я. — Ну да, это сегодня, пожалуй, самый ценный трофей.

— Неплохо было бы купить полноценную сушилку, чтобы ничего не пропало, — сказал Стас, возвращаясь на своё место с двумя увесистыми пакетами в руках.

— Надо потихоньку забывать о сельской жизни, — сказал я ему. — Повар со всем этим сам прекрасно разберётся: что высушить, что заморозить, а что поджарить с лучком на ужин.

Красочно представив себе сковороду жареных грибов, я повернулся к Евгении:

— Может, ты к нам сегодня вечером присоединишься за ужином? У нас сегодня дары леса планируются.

— К сожалению, сегодня я точно не смогу, — покачала головой девушка. — К вечеру приезжают мои родители. Вот завтра приходи к нам на обед, можешь с грибами.

— Вызов принял, — улыбнулся я, пристально посмотрев ей в глаза.

Она сначала удивлённо посмотрела на меня, но, увидев мою улыбку, тоже улыбнулась.

* * *

Вернувшись домой, первым делом переоделся, наконец освободившись от сырой одежды. Первым по плану был разговор с отцом. Сделал вызов через нейроинтерфейс.

Пришлось немного подождать. Спустя относительно небольшое время моя комната исчезла, и я оказался сидящим в кресле в кабинете отца.

— Рад тебя видеть, сын, — сказал отец, улыбаясь.

Он, как обычно, сидел за своим рабочим столом. Только сейчас на нём не было уже привычной груды документов, стол был абсолютно чист, на нём лишь письменные принадлежности в специальной золотой подставке, ажурная настольная лампа.

— И я рад тебя видеть, папа, — сказал я, окидывая комнату взглядом. — Понимаю, что ты очень любишь свой кабинет, но для подобных бесед можно выбирать и другие пространства. Как это делает, например, Алексей.

— Очень интересно, — сказал отец, едва заметно улыбнувшись. — Что за комната у Алексея?

Я вкратце рассказал ему про террасу на пляже у моря, мостик на озере у бревенчатого домика.

— Интересная идея, — покачал головой отец, серьёзно задумавшись. — Надо будет как-нибудь попробовать, но это потом. Ты же хотел сказать мне что-то срочное, я правильно понимаю?

— Совершенно верно, — кивнул я. — Только что вернулись после вылазки на базу менталистов на территории Аномалии.

— Да-да, Павел Андреевич мне сказал, что вы туда собираетесь, — сказал отец, чуть прищурившись. — И каков результат?

— Гораздо лучше, чем в прошлый раз, — сказал я. — Вернулись с очень богатой добычей: огромные кипы документов, несколько жёстких дисков и почти десяток пленных, среди которых есть несколько учёных. Наверняка кому-то из них удастся развязать язык.

— Это, действительно, очень хорошие новости, — сказал отец, немного подавшись вперёд. — Есть шанс хорошо продвинуться в расследовании.

— Я хотел тебе сказать ещё кое-что, — продолжил я.