Юрги Аасту, командующий силами Республики продолжил полировать свои коричневые когти. Затем лениво сплюнул в серебряную плевательницу, которую держал на вытянутых руках специально обученый этому искусству слуга-рамджиец, и пробурчал:

– Землян – вперёд.

Капитан корабля продублировал команду, и почти тут же от основного строя отделился небольшой отряд и, увеличив скорость, ринулся к планете. Это были особые части, которые великолепно показали себя при наказании предыдущих двух имперских миров: Суйя-три и Эллоне-двенадцать. После «умиротворения» этих когда-то плотно заселённых планет в благодарность, за то, что никто не вмешался и не помешал «развлекаться» карателям, они преподнесли коале, командующему флотом вторжения, два больших ковра. Первый был сшит из отрезанных женских сосков, второй – из детских ушей… И сейчас палачи предвкушали дальнейшие «забавы», впрочем, как и командующий Юрги, который любил посмотреть кадры пыток и казней имперцев, специально снятые для него землянами…

Особые части входили в атмосферу на максимальной скорости. Им было плевать, что ударная волна от гигантских корпусов вызовет огромные разрушения там, на поверхности. В конце концов, они для этого сюда и прилетели. И вдруг… Огромная вспышка, и идущий головным большой десантный бокстер исчез в ослепительной вспышке. За ним взорвалось втрое, потом третье судно… На кораблях вспыхнула паника, и пилоты, подчиняясь командам испуганных капитанов, рванули штурвалы, вздымая носы кверху. Но взрывы следовали один за другим, превращая карателей в ничто… Кто-то, обезумев, подал сигнал бедствия, и, перехватив его, связист, недоумевая подал напечатанный на пластике текст командиру адмиральского дредноута. Тот прочитал паническое сообщение дважды, потом выругался и, положив листок на специальный поднос, с поклоном протянул его рамджийцу…

Медведь просто рассвирепел, прочитав короткие строки, наполненные животным ужасом: как эти ничтожные голокожие уроды посмели сопротивляться Республике?! Но когда первый гнев прошёл, задумался – что могло уничтожить особый отряд? Минное поле в высоких слоях атмосферы? Антигравитационное поле? Обстрел с поверхности планеты и из космоса он отверг сразу, поскольку ни один датчик не засёк ни малейших тепловых следов…

– Кто-нибудь уцелел? – обратился коала к командиру корабля, почтительно ожидающему распоряжений Верховного Главнокомандующего.

– Нет никаких показаний, господин.

Круглые уши чуть прижались к голове.

– Сколько там было этих… отбросов?

– Почти двести тысяч, господин. Весь особый отряд.

– Жаль… Хорошие специалисты.

Рамджа-человека передёрнуло – когда им показали, что творили на захваченных планетах эти кошмарные земляне-наемники, часть экипажа пришлось срочно заменить, поскольку ни один медик не смог вывести их из шока.

– Отправьте к планете разведчика. И лучше – с экипажем.

– Повинуюсь, господин…

Но выйдя из рубки, командир всё же решился на самоуправство, отправив к непокорной планете спутник-автомат… Впрочем, это не помогло. Приблизившись к атмосфере, робот начал передачу, прощупывая пространство сотнями датчиков, а ещё через мгновение – взорвался…

– Невероятно! Как вам удалось такое?

Сазонов усмехнулся:

– У нас в запасе немало таких шуток.