В первом, который погиб, та самая каюта-пенал с командирским интерфейсом, кубрики экипажа на четыре человека. Жуть. И второй, с которого она перевелась уже сюда. Просторная, с отдельной санитарной комнатой, даже иммитация камина есть. Каюты экипажа несколько меньше, но тоже просторные, правда, санитарные комнаты одна на две каюты, но все равно грех жаловаться, тем более после имперских кораблей, где душевая общая, только соски душа разделены символическими перегородками. Так, ладно, пора вставать, а то залежалась что то подруга. Сегодня ежегодный бал, надо бы подготовиться.

Эрэй скатилась с постели. Критически оглядела себя в зеркале. Растяжки после последних родов почти рассосались. Живот… живот в норме, не зря пресс качает каждый день. Груди тоже поднялись, отжимания от пола и турник здорово помогли. Что такое целлюлит, она вообще никогда не знала. Девочка! Только чуть более темные соски и низ живота выдавали рожавшую женщину. Но это уже мелочи, все равно кроме мужа никто не видит.

А муж… Она почувствовала сладостное томление внизу живота. Стоп. Не раскисать. До него еще долгих четыре месяца. Зато потом…ух! Не выйдет – выползет.

Сюзитка рванулась в душ. Холодная вода быстро привела ее в норму. Из каюты вышла уже не любящая мать и жена, а требовательный, но в то же время и заботливый командир. За глаза в экипаже ее так и называли – Мама. Эрэй знала об этом и снисходительно посмеивалась.

За завтраком командир опять задумалась. Все ли сделано как надо. Разведка, хвала богам, прошла удачно, без эксцессов. Теоретически тяжелый терранский крейсер мог в одиночку противостоять вымпелу противника, но это не понадобилось. Задача стояла совсем другая, тихо прийти, посмотреть и так же тихо уйти. Нашуметь означало провалить задание. Задание наполовину выполнено. Только непонятно, что увиденное означает. Долгие висения в пустоте, расчеты векторов, штрих-засечки привели их в конечном итоге к компактной группе звезд на границе Рамджийской Республики. Удаленная от СЗО и того, что осталось от Новой империи, на расстояние, превышающее дальность хода на стандартной заправке, она была почти недоступна для нерамджийских кораблей. Только новейшая система маскировки помогла проникнуть незамечеными трем терранским кораблям – рейдеру, корвету и заправщику в эту область. То, что они там обнаружили, привело всех в недоумение. Как флотскую разведку, так и представителей ТСБ. Несколько планет второй категории, полностью застроенные заводами, многочисленные верфи на их орбитах и огромное количество кораблей. Эрэй даже ахнула, когда увидела этот флот. На большом расстоянии разглядеть типы кораблей было практически невозможно, ближе подлетать опасно. Тогда были запущены зонды, замаскированные под простые булыжники. Пришлось ждать несколько недель, пока они смогли снять информацию. Все готовы были к тому, что это будут боевые корабли, в крайнем случае, часть транспортных. Но никто не ожидал увидеть сугубо гражданские – яхты, лайнеры, транспортники и только единицы военных. Еще больше, всех поразили нанесенные на кораблях опознавательные знаки СЗО.

Один из детекторов, запущенный особенно удачно, передал изображение верфи, на которой заканчивался монтаж одного из лайнеров. Часть устанавливаемых бронеплит корпуса были сдвижными, а в глубине этого псевдолайнера прятались выдвижные орудийные установки. Когда базирующиеся на крейсере представители разведки увидели это, они твердо заявили, что увиденного вполне достаточно, и потребовали немедленно покинуть скопление. За границей скопления корабли разделились. Танкер отдал остававшееся топливо рейдеру и в сопровождении корвета, на который перебазировалась разведка и безопасники, ушел кратчайшим путем домой. У рейдера же был свой путь. Ему предстояло пройти вдоль внешней границы Рамджийской Республики, за ее пределами до неосвоенной зоны, и уже оттуда двигаться обратно на базу.