Вот подруга Витора – да, мягкая, добрая, типично семейная мадам, как говорится. А Джой… Нет, это настоящий воин в юбке…

Потянулся за сигаретой, закурил, выпустил тонкую струйку дыма. Так что же делать?..

Внезапно в спину молодой девушки упёрлось что-то квадратное.

– Ч-что это?! – испуганно воскликнула она.

– Ствол бластера. Ты кто?

– Я? Я Леири дель Эссури, маркиза!

– Не поворачивайся, иначе выстрелю. Зачем ты здесь?

Та вздрогнула, когда оружие надавило чуть сильнее, но ответила:

– Я избрана Официальной Подругой Императора.

– Ты? Офой? Ха-ха-ха!

Бластер убрали, и когда девушка повернулась – перед ней стояла Майа дель Соу.

– Ты! Как ты смеешь! – прошипела маркиза, а баронесса прямо согнулась в хохоте. Наконец, кое-как выпрямилась, убрала оружие в кобуру.

Леири с удивлением смотрела на собеседницу – та была одета во что-то невиданное: длинное, абсолютно прозрачное одеяние, сквозь которое просвечивали две тонкие полоски ткани, прикрывающие грудь и то, что между ног. Претендентка на постель Императора побагровела от злости:

– Бесстыжая!

– Это я-то?

– Так даже шлюхи не одеваются!!!

– Что ты знаешь о шлюхах, девочка?! – усмехнулась баронесса.

– Я? Достаточно, чтобы считать тебя таковой. Где Император?

– Не твоё дело. А вот Алёша любит, чтобы я так ходила дома.

– Дома?! Ты… Ты живёшь с ним?!

Майа усмехнулась.

– Это – земной наряд. Один из самых его любимых. – Потом промурлыкала: – А какой он ненасытный в постели…

Сладко потянулась, выгнулась, провела ладонями по груди, животу, бёдрам… Леири вздрогнула:

– Но… Но мне сказали, что он… Что у Императора никого нет! Ты – лгунья!

– Давай спросим у него.

Девушка подошла к постели, сбросила на пол покрывало, затем, положив кобуру на стоящий в изголовье столик, нырнула под одеяло. Повернулась лицом к маркизе:

– Это – моё место. Рядом – его. А для тебя здесь свободного пространства нет. Так что – уходи. И я обещаю молчать о твоём позоре.

– Позоре?!

– Естественно. Ведь ты претендуешь на занятую гораздо более низкородной, чем ты, должность.

Потянула с плеч свой пеньюар, бесстыдно обнажая тело. Вздохнула:

– Жаль бельё. Опять порвёт… Ну, ничего.

– Ты… Ты хочешь сказать, что он снимает с тебя всю одежду?!

– Конечно. И зачастую настолько нетерпеливо, что от неё остаются одни клочки.

Дель Эссури вспыхнула.

– Варвар!

– О, да! Особенно, в постели… Ненасытный любовник!

– Шлюха!

– Знаешь что, девочка, вали-ка ты отсюда, пока моё терпение не лопнуло.

Она потянулась к оружию, но Леири уже спешила к двери…

Едва Майа осталась одна, как тут же выскользнула из кровати, торопливо поправила бельё и подушки, вновь накрыла всё покрывалом, потом подхватила с пола свой пеньюар, который никогда никому не решалась демонстрировать, тоскливо вздохнула, направилась к навсегда закрытой двери, ведущей в комнату своей погибшей сестры.