«Пойду‑ка я к малышам Шеффер, ‑ решил он, ‑ почитаю им «Спящую красавицу». Катрин уже вернулась из госпиталя, дети ‑ из школы, в такую погоду она не поведет их гулять в сквер. Она нальет мне чаю или кофе и станет развлекать разговорами. Обычными разговорами, не таящими никаких опасностей. Ни капли насмешки, ни капли обольщения, ничего, кроме забот насущных. А потом я открою книжку, и дети, затаив дыхание, станут слушать. Я начну так, ‑ я ведь знаю начало сказки наизусть: «Давным‑давно жили на свете король и королева. Каждый день они горько сетовали: «Ах, ну почему же у нас нет детей!» ‑ но дети всё не появлялись. И вот однажды…»