– Надеюсь, это действенные заклинания, – сказала Аймбри, – вон к нам как раз приближаются два жителя Мандении.

Бинк, увидев приближавшихся людей с копьями, раскрыл книгу. Он пытался прочесть заклинания.

– Ой, я ничего не могу прочесть! – вдруг воскликнул король.

– Попробуй прочитать их по-разному, может быть, что-то будет правильным, – крикнула Аймбри. Тем временем за этими двумя жителями Мандении показалось еще несколько, хмурые лица их выражали каменную решимость. Да, карфагенские наемники отличались одной положительной чертой – они всегда старались довести до конца любое начатое дело. Если бы там, в стволе Баобаба, Бинк не использовал вовремя сосуды Хамфри, манденийцы в конце концов все-таки добрались бы до него.

– Чихц! – громко произнес Бинк, стараясь кратко произнести звук "и".

Все оставалось по-прежнему. Люди из Мандении напирали.

– Чииихц! – снова повторил король, на сей раз делая "и" более долгим.

– Чииииихц! – протянул король, снова удлиняя гласный звук.

Два ближайших жителя Мандении принялись беспрерывно чихать. Глаза их налились слезами, дыхание стало прерывистым; оба чихали и сморкались, и никак не могли остановиться. Сбросив с себя ремни и швырнув копья, два манденийца бросились в воду. Остальные карфагеняне ошалело уставились на своих товарищей, явно не понимая, что такое могло с ними произойти. Надо думать, что в этот раз королю удалось верно произнести заклинание. Даже Аймбри почувствовала в себе желание чихнуть, но подавила его и придвинулась ближе к Бинку. Это сразу помогло – желание чихнуть тут же исчезло.

– Странно, – заметил Бинк, – то, что я прочел, исчезло со страницы книги. Теперь осталось чистое место.

– Должно быть, это одноразовое заклинание! – предположила Аймбри. – А много заклинаний осталось еще в книге?

Бинк быстро пролистал страницы книги.

– О, да их тут сотни!

– Ну, тогда беспокоиться нечего, – проговорила Аймбри.

Тут к ним стал подбираться очередной житель Мандении, держа меч наготове. Бинк снова схватился за книгу.

– Амн-зия! – громко воскликнул он, старательно разделяя звуки.

Человек из Мандении почему-то не чихал. Он спокойно приближался, размахивая своим обоюдоострым мечом.

– Амнзия! – на сей раз стараясь выделить первый слог.

Житель Мандении, снова невредимый, был уже совсем близко.

– Амнзия! – в третий раз выкрикнул Бинк, стараясь произносить заклинание слитно, не выделяя при этом отдельных звуков. В это время подошедший уже достаточно близко житель Мандении взмахнул мечом, но Бинк вовремя увернулся, и удар пришелся мимо цели.

Человек из Мандении тем временем остановился и повернулся назад. Он явно чувствовал себя неуютно.

– Что я здесь делаю? – недоуменно спросил он. – Кто вы такие? Кто я сам?

– Ага, заклинание вышибло у него память, – сказала Аймбри королю, – жаль только, что остальные люди из Мандении не попали в зону действия этого заклятья.

– Хорошо еще, что ты была близко от меня, и заклятье это не подействовало на тебя, – отозвался Бинк, – а ведь Хамфри и сам мог воспользоваться всем этим и ликвидировать угрозу Ксанту. А мой сын Дор рассказывал мне, что похожее отбивающее память заклинание было использовано возле Провала лет этак восемьсот назад.

Это была еще одна странная ссылка на события, в которых Дор ни при каких обстоятельствах не смог бы принимать участия. Может быть, это был отпечаток какого-нибудь сновидения.