|
Я передам вам управление сигналом, если потребуется. — Потребуется, — подтвердил Дауэр. — Да, взгляните на людей за столом. Это команда инспекторов. Доктор Хаккетт и доктор Скотт, инженер Ральф Мейтсон, специалист Роберт Пирс… — Насколько я понял, вы пришлете еще и геолога, — сказал Ройбэк. — Сару Келси. Хоутон выпрямил спину. — Гм… Да, пришлем, — произнес он. Хаккетт и Скотт обменялись беспокойными взглядами. — Сейчас она выполняет другое задание. Подготовительную работу. Ройбэк кивнул. — Понятно. Адмирал, у нас небольшие неувязки с обеспечением жилищных условий. Я должен знать, каковы требования к питанию. Кто-нибудь из вас придерживается какой-либо диеты? Люди за столом потупили взгляды. Новэмбер наклонилась к Скотту: — Уж гамбургеры-то у них найдутся? — Пожалуй, перейдем к результатам разведки. Спасибо, лейтенант. — Мы просто стараемся подходить к делу основательно, сэр. По экрану поплыл непрерывный поток данных. Гэнт ввел соответствующие команды, и к цифрам добавилось видеоизображение. Гэнт объявил: — Это наземная разведывательная машина. Мейтсон попытался сделать вид, что понимает, о чем речь, но не смог. И полюбопытствовал: — А как она работает? — Если мы вам расскажем, придется вывести вас на улицу и расстрелять, — с серьезным лицом произнес Дауэр. — Кто смотрит в камеру? — Сейчас? Майор Гэнт. — Значит, это робот? В некотором смысле. — Адмирал взглянул на Гэнта. — Местоположение? — Высота пять тысяч семьсот пятьдесят девять футов над уровнем моря. Приблизительно сорок две мили от береговой линии Земли Королевы Мод. На фоне белого снега и льда на экране тут и там чернели гранитные глыбы, точно пальцы давно почившего гиганта. Дауэр указал на одну из них. — Что это? Гэнт взглянул на сопровождающие картинку показатели. Изображение было довольно четким, если не считать единственной пульсирующей помехи. Она появлялась, возможно, потому, что информация шла не напрямую из Антарктики, а через уйму военных спутников-шпионов. — Рейзор, — ответил Гэнт. — Его высота достигает половины Всемирного торгового центра. За ним шельфовый ледник Фильхнера. Дауэр внимательнее всмотрелся в экран. В той его части, где машина обнаружила неприятеля, мигали перекрещивающиеся красные нити. — Покажи-ка, что делается здесь, — велел Дауэр. — У основания Рейзора. Изображение увеличилось в несколько раз. Зрители увидели тяжелые машины на широких гусеницах: бронированный транспорт по перевозке личного состава и, возможно, продовольственных запасов. Теперь можно было отчетливо различить неровности на поверхности Рейзора. Гэнт покачал головой и восхищенно воскликнул: — Вот это да, мистер Пирс! Вы опять оказались правы. — За это-то мы ему и платим, — спокойно сказал адмирал. На комментарий обратили внимание и все остальные, кто был в кабинете. Скотт устремил на Пирса вопросительный взгляд, а Хаккетт повел бровью. Что особенного сделал Боб Пирс? Пирс не потрудился объяснить. В общей сложности снегоходов — черных с ярко-оранжевыми знаками — было тридцать. На их изучение у Гэнта ушло несколько минут. — Среди них три, нет, подождите… четыре военных топливозаправщика «Юнипауэр» с ходовой частью восемь на восемь, на двадцать тысяч литров каждый. Все на гусеницах. Да, китайцы не шутки шутят. Основательно приготовились к продолжительной работе на холоде. Скотт спросил: — А без гусениц не обошлись бы? — При температуре минус пятьдесят градусов по Цельсию, — вызвался пояснить Мейтсон, — резиновые шины лопнули бы как стекло. |
