Впрочем, моя расслабленность была показная, внутри же я был собран и напряжен.

— Они же меня сейчас слышат, так ведь? — спросил я не присутствующих магов, а тех, кто оставался стоять за пределами дома. — Если кто-нибудь из вас шестерых хоть косо посмотрит на меня или моих людей, я разрушу все ваши связующие символы. Каждого. Один за одним.

От моих слов Артем побледнел и хотел отступить, но позади него уже стоял Еж, держа в руке сформированное водяное копье.

— Я понятно объяснил?

Метка, что стояла позади всех, замерла. Да, они все меня слышали. Вот только сработает ли у них инстинкт самосохранения? Поверят ли они мне или предпочтут уничтожить даже ценой жизни товарища?

«Фиксирую внешнее возде…» — пискнула помощник и замолчала.

«Алекса? Что случилось?»

Но она не отозвалась.

Кухня вдруг покачнулась, набежали густые сумерки, и я перестал видеть остальных. Нет, я не ослеп. Просто вдруг все маги в доме исчезли. Да и сам дом, и свет. А потом и мир погас.

Я просчитался! Но где?

* * *

— Так на чем мы остановились, Вер? — бросил я через плечо, оторвавшись на мгновение от монитора. — А, вспомнил, на скачке в статистике. Что ты нашла?

Вера сидела позади меня с планшетом и морщила нос. Она всегда так делала, когда о чем-то задумывалась. Услышала меня, подняла голову и непонимающе посмотрела.

— Скачки в статистике, — повторил я с улыбкой, — где ты витаешь?

— Прости, пожалуйста. Аня прислала мне ссылку на свадебный салон, и я уже второй час листаю модели.

— Понравилось что-нибудь? — в это мгновение все графики и данные выскочили из моей головы.

— И да и нет, — покачала она головой. — Они или прекрасные, или жутко дорогие!

— Вер, ты опять забываешь, что свадьба бывает раз в жизни, и можно потратить на платье деньги. Пусть даже большие, — укоризненно ответил я.

— Понимаю, но на один день! Да и потом, они на картинке красивые, а наденешь и плакать хочется.

— Сходи с Аней в этот салон и выбери то, к чему душа лежит, — я вернулся к данным на мониторе, — а на ценник не смотри. Мне главное, чтобы тебе оно понравилось. А ты ж мне потом весь мозг съешь…

— Маленькой ложечкой, — закончила она за меня фразу.

Я крутанул колесико мышки, чтобы сверить данные, что-то в них меня смущало.

— Тимофей, — ее голос был серьезен, как никогда, — я не выйду за тебя. Мне надоело, что ты все время думаешь, что у нас все в порядке. Это обман! И мы небогаты. Забыл?

— Не понял⁈

Сказать, что я обалдел — это вежливо промолчать. Я резко обернулся, чтобы взглянуть в ее глаза. И увидел, что черты ее лица исказились, будто я смотрел испорченное видео.

— Вчера пришло очередное письмо о задолженности, — напряженно продолжила она. — Компания на грани банкротства. Наши проекты рассыпаются после презентаций. Сам посмотри на эти жалкие столбики!

Я удивленно моргнул, машинально перевел взгляд на монитор и вдруг увидел отрицательную статистику. Столбцы на графике совсем были не похожи на то, что я видел минуту назад!

Пришлось прокрутить данные, чтобы убедиться в реальности происходящего. Минуты текли за минутой, и я вдруг начал узнавать цифры.

Да, все верно, наши показатели уже давно находились ниже плинтуса. Вера права. И с чего я решил, что мы можем позволить себе дорогое платье? У нас едва хватит денег оплатить регистрацию брака.

Если, конечно, Вера передумает.

— Слушай, понимаю, что сейчас не лучшее время, но вот так отменять свадьбу — не дело.

— Тимофей, подумай, — упрямо сказала она, — что нас ждет впереди? Нищета? У нас скоро дом отберут за долги!

Дом? Разве мы не в квартире жили? Нет, точно, в доме.