План был хорош, но, несмотря на это, дракониды были обречены на поражение. В силу простого количественного перевеса гоблинов. Против 5 000 драконидов выступало 25 000 гоблинов, а может быть, их было и больше. Перевес был просто чудовищен, гоблины могли бы обойтись и меньшим числом.

Кэн поразился, что никто не обратил на это внимания. Это и заставило его выступить.

– Извините, господин генерал, – начал он, – здесь небольшая неувязка. Согласно моим расчетам в Двенадцатом пехотном не хватит солдат, чтобы поставить их на стены согласно уставной плотности…

– Вы ошибаетесь, бригадир, – холодно заметил генерал. – Я ожидаю прибытия подкреплений.

Офицеры переглянулись с улыбками. Кэн вспомнил слова Слита о «драконидах, которые упадут с неба».

– Будет ли мне позволено спросить вас, – сказал Кэн со всей возможной учтивостью, – откуда возьмутся подкрепления?

– К моему глубочайшему сожалению, – язвительно ответил генерал, – я вынужден хранить это в тайне, хотя бы потому, что в нашей крепости находится человек. Если у вас больше нет вопросов…

– Генерал, у меня есть одна идея, которая может помочь нам в предстоящей битве. Она несколько необычна, но…

Кэн развернул чертежи. Офицеры с недоумением уставились на них. По крайней мере, никто не засмеялся, с благодарностью подумал Кэн. Все выжидающе смотрели на генерала.

– Что это? – спросил, наконец, Маранта.

– Макет дракона, генерал.

– Я вижу, что это дракон! – раздраженно ответил генерал. – Бригадир! У всех собравшихся здесь есть масса неотложных дел, которые необходимо сделать до начала штурма. Если вам лично настолько нечем заняться, что вы как малый ребенок рисуете драконов, вы только скажите мне, и я мигом найду, чем вас занять!

– Генерал, – сказал Кэн, стараясь, чтобы его голос звучал ровно, – это подробный чертеж действующего макета дракона, а вовсе не детский рисунок. Он может быть использован в обороне крепости. Если позволите, я в двух словах объясню.

Кэн пояснил, как это может сработать и, когда он дошел до бомб, то заметил, что Вертакс перестал презрительно усмехаться, а Яканох даже слегка кивнул, но, тем не менее, все офицеры смотрели на генерала Маранту, ожидая, что же он скажет.

Генерал был краток:

– Поскольку все существенное мы уже обсудили, все свободны.

Офицеры потянулись к выходу из штабного шатра, бросая косые взгляды на Кэна. Сам он остался.

– Генерал, – обратился он к Маранте, – так вы позволите нам сделать дракона?

– Странно, что вам вообще пришло в голову просить моего разрешения, – усмехнулся Маранта. – Вы ведь все равно решили соорудить эту проклятую штуку, с моего разрешения или без него…

– Хотелось бы с вашего разрешения, – упрямо сказал Кэн.

– Господин генерал! – один из гвардейцев подошел к Маранте вплотную и что-то зашептал ему на ухо.

– Прекрасно, – ответил ему генерал. – Я сейчас подойду.

– Простите, генерал, – напомнил о себе Кэн.

– Да делайте что хотите! – нетерпеливо отмахнулся Маранта. – Единственное, что меня интересует, так это то, чтобы вы и ваши бездельники были на указанном месте в момент штурма!

Генерал стремительно покинул штабной шатер. Кэн собрал чертежи и последовал за ним. Он обратил внимание, что генерал в сопровождении нескольких гвардейцев вошел в бастион. Тяжелая дверь закрылась за ними, загремел задвигаемый засов, Перед дверью застыли гвардейцы-часовые.