— Да какие детали, в хвост вас и в гриву⁈ Через семь дней мы будем в полной готовности, собранные, со всеми инструментами ждать вас у портала, чтобы немедленно отправиться на добычу! Что еще нужно клеху? Только пещеру поглубже, да породу получше!

— Вот и договорились.

— Хороший ты человек, Шпагин. И отец у тебя был нормальным, и ты в его породу, в хвост вас и в гриву! А вот и портал, кстати.

Мы оказались в небольшом помещении, в центре которого неярко подсвеченным фиолетовым светом располагался портал, края его расплывались, а в центре царила непроглядная тьма.

— Сюда ходил мой отец? — спросил я, разглядывая аномалию.

— Сюда, — кивнул клех. — В эту черноту и прыгал.

— Ладно, Босх, будет прощаться.

— Жду тебя, Шпагин, через семь дней. Только еще… — смущенно произнес клех. — Ты не мог бы прихватить с собой зефирок?

— Договорились, улыбнулся я.

Мы пожали руки. Потом я кивнул своим спутникам, достал из кармана Агхору, которая уже светилась мягким янтарным светом. И мы все разом в одном прыжке отправились в портал.

Глава 6

Поместье Авдеевых, штаб-квартира инсекторов

В кабинете Марка Авдеева, главы клана инсекторов, было просторно и пахло лавандой. Сам хозяин кабинета, откинувшись, сидел на стуле, с любопытством рассматривая в огромном аквариуме черных пауков.

Пауки испуганно жались к прозрачной стенке, пытаясь выбраться наружу. Инстинкт страха был вызван огромной жирной гусеницей, находящейся в центре аквариума. Но не размер насекомого вселял ужас. На одном конце упругой зеленой колбасы виднелась округлая голова, сплошь усыпанная жалами, которые были направлены на пауков.

Гусеница задрожала, издала тонкое шипение, и метнула одно из жал в паука. Снаряд попал точно в цель. Паук свернулся клубком, замер — яд мгновенно его умертвил.

— Превосходно! — звонко воскликнул Авдеев, захлопав в ладони.

Второго паука ждала та же участь. Еще один шип — и еще один трупик.

В кабинет осторожно постучали. Авдеев ответил не сразу, некоторое время продолжать любоваться гусеницей. Потом снисходительно кинул:

— Войдите.

В комнату, низко поклонившись, вошел помощник.

— Какие новости, Ваня? — спросил Авдеев, даже не глядя на вошедшего. — Есть что-то?

— Мой господин, у меня для вас две новости!

— Одна хорошая, одна плохая? — спросил Авдеев.

— Одна точно хорошая, вторая… — вошедший растерялся. — Не знаю даже какая.

Глава инсекторов удивленно приподнял бровь.

— Заинтриговал! Ну давай с нее и начнем. Интересно даже стало.

— Александр Шпагин, за которым мы следили, исчез.

— То есть как это исчез? Его наши убили?

— Нет. Это он наших… Но не в этом суть. Он просто исчез. Наши маги зафиксировали его ауральные колебания и могли отслеживать присутствие. А теперь… теперь колебаний нет.

— Он что, умер? Сердце остановилось?

— В том-то и дело, что нет. Прерывание ауральных колебаний при гибели идет совсем другого характера. А тут… он просто исчез!

— Просто исчез, — задумчиво повторил Авдеев. — Мы за ним следили столько времени, чтобы ты явился сюда, ко мне, и просто так заявил — он просто исчез!

В голосе главы инсекторов послышалась гроза.

Слуга сразу сник, потупил взор.

— Выяснить почему он исчез. Хотя, нет, постой, — Авдеев задумался. — Выясните вместе с магами, куда он исчез. Шпагин нам нужен. Ты и сам знаешь, насколько он важен для нас.

Иван кивнул.

— А какая же тогда вторая новость? — спросил Авдеев.