Глубокой ночью я всё же задремал под какое-то шоу.

Звонок Чихару разбудил в седьмом часу утра.

— Да, слушаю.

«Неизвестный найден. Объявлена тревога по базе. Когда узнаю место — сообщу.»

— Молодец, — только и сказал я.

Вызов оборвался.

Я бегом умылся и выпил заранее приготовленный кофе. Быстро, как мог, накинул бронежилет. Оружие лежало в машине, остальную амуницию нацеплю на месте. Сижу, жду, и очень надеюсь, что сумею добраться до места на машине за приемлемое время, иначе придётся быстро решать вопрос с транспортом. Есть подозрение, что мой документ-вездеход приостановлен, и курьерский самолёт по первому требованию мне не предоставят.

Чихару не позвонила, а написала СМС. Прочитал адрес, выругался. Место я не знал, и штат Аризона — это слишком далеко. Загуглил, чтобы сориентироваться по карте, и попробовал дозвониться до Алекса.

— Давай, друг, сейчас ты мне нужен.

Нет ответа. Позвонил ещё раз. И снова нет ответа. Пришло сообщение с неизвестного номера.

«Под наблюдением. Келли.»

Выругался. Да, очевидно, что Траск первый, кого я попрошу о помощи. Вот почему эти твари так предусмотрительны, когда кому-то надо подгадить, и так тупы, когда доходит до реального дела?

Прикинул расстояние ещё раз. Нет, полторы тысячи миль, даже нарушая правила, это всё равно сутки. Нужен транспорт. Не на поезде же ехать, меня внутрь не пустят с пушкой.

Подошёл к окну и увидел вывеску на противоположной стороне улицы. Предвыборный плакат Блэка. Ну что же, вот и узнаем, насколько он страшен.

На поиск телефона, по которому с ним можно связаться, ушло минуты три. Не с ним самим, конечно, с его штабом, но надо с чего-то начинать. Набрал номер, ответили не сразу. Немного сонный мужской голос заученно заговорил:

«Предвыборный штаб кандидата...»

— Говорит глава Службы Контроля Металюдей. Мне нужно связаться с мистером Блэком. Срочно.

Пауза.

«Мистер, если это розыгрыш...»

— Назови мне своё имя, и через двадцать минут узнаешь, какой это розыгрыш. У меня полномочия высшего уровня, но ваш босс не соизволил оставить контактные телефоны. Решай — своё имя или контакты Блэка?

Ещё одна пауза.

«Минуточку, сэр.»

Я вздохнул, пытаясь сообразить, что именно сказать Блэку. Честно говоря, ожидал, что меня свяжут с каким-нибудь секретарём, или нечто подобное, но сразу узнал голос самого Кевина. Слышал несколько раз по телевизору.

«Я слушаю.»

— Мистер Блэк, с вами говорит Джек Хёрт.

«Можете это доказать?» — деловито спросил он.

— Эм... Как?

Секунда на размышление.

«Армейский позывной.»

— Уимблдон.

«Допустим. Хорошо, что вам нужно, мистер Хёрт?»

— Первого числа этого месяца в сеть попало видео с неизвестным, получившим прозвище Попугай, вызвавшим металюдей на бой. Скажите, мистер Блэк, вы никак с этим не связаны? Потому что, если связаны, дальнейший разговор теряет смысл.

«Не связан, продолжайте,» — без паузы ответил Кевин.

Очень надеюсь, что он не врёт.

— Я предполагаю провокацию и ловушку, потому отказался посылать на поимку Попугая металюдей. Они не подготовлены и не обучены. За это был отстранён. Сегодня Попугай был найден. Человек, поставленный вместо меня, пошлёт за ним металюдей.