У меня волосы во всех местах дыбом встали, когда я представил, на ком вместо меня может отыграться Вселенная.

«Наказание всегда касается только самого виновного, — тут же попытался успокоить меня адамантий. — Моих близких не тронули, если что».

Но Вселенная ещё не завершила оглашать свой приговор:

— Пусть будет всё, как ты сказал, посмотрим, как сработает. Кроме одного пункта.

Если бы не последняя фраза, я был бы, наверное, счастлив, зная, что мои близкие будут жить в безопасности. Ведь Творцы обеих фракций мне так или иначе были обязаны жизнью. Но всегда существовало это гадское «но».

— Какого пункта? — невольно хором вырвалось у нас с адамантием и с Творцом техносов в совершенно шоковом состоянии. Слишком много действующих игроков и временно сошедших с политического поля были мною упомянуты.

— Я выделю третью фракцию, в создании и развитии которой далеко и не туда в своё время зашёл Адамантий. А ты, Тринадцатый, или каким там именем тебя величать… станешь Творцом в техно-магических мирах. На своей шкуре поймёшь и прочувствуешь, как это удерживать равновесие.

Глава 28

Я сидел в кабинете с чашкой кофе и с улыбкой взирал на собачившихся Адика и Стешу. Те в очередной раз спорили над магическими и техническими выкладками, не в силах определить, в какую из фракций определять вновь открытый мир.

— Я тебе говорю, у них там техника почти земная начала двадцатого века моего исконного мира. Это однозначно техносы!

— А мои фиксируют какие-то возмущения в энергетической ауре мира, и они соответствуют магическому фону второго уровня. А это не нулёвка и не минус, которые обычно у вас встречаются. То, что аборигены там тупенькие и едва-едва магией научились пользоваться, ещё не значит, что они не смогут произвести кого-то уровня Высшего!

— Да какой Высший? У них и архимагов-то по пальцам одной, максимум двух рук пересчитать можно, — возмутилась Система. — Зато техника и артефакторика — загляденье! Наши они, техносы!

— Да отправьте вы туда эмиссара, — наконец, не выдержал я. — Пусть на месте разберётся, что там и как!

— Тра-а-ай! — взгляды творцов скрестились на мне с излишним энтузиазмом. — А отправь кого-то из своих! Твои из-за двойственной природы везде приживаются! А наших вечно с третьего-пятого раза принимает, а это время…

— Э нет, друзья мои! Свои проблемы решайте сами! А то сначала эмиссар мой, а потом и мир мне подсунете! А я и с этими восьмью еле успеваю разгребать! Вечно у них то эксперимент не в ту сторону пошёл, то излишне ретивая душа из Реки Времени попадёт из другой фракции, а мне разгребай!

Оставив друзей и отчасти коллег по работе собачиться дальше, ушёл порталом в резиденцию Занзара в Мантуе. Оттуда мне следовало отправиться на семейное торжество к Борромео. Здесь было хорошо и даже отчасти спокойно, я был всё ещё герцогом Занзара и графом Комариным. Правда, с момента моего попадания в этом мире прошло что-то около… пришлось производить в уме нехитрые вычисления.

Пятнадцать лет. Казалось, не так чтобы и много. Но это почти пять с половиной тысяч лет в Сашари. Там империя аспидов процветала, имела союзные отношения с сынами воды и неба. Последних мы с горем пополам отыскали по остаткам крови и заново заселили их колыбель. Ещё очистили от тварей изнанку с остатками пирамид, где некогда квартировался орден Сумеречных. Этих с их летающим городом тоже отыскали, но переговоры о восстановлении их штаб-квартиры ещё ведутся.