Но теперь планетные точно будут дуться за то, что случилось. Это же экологическая катастрофа! И им плевать, что после станции пираты могли заняться планетарным правительством. Только бы они не церемонились, не посылали бы агентов или ещё чего-то. Они бы просто устроили орбитальную точечную бомбардировку, стерев просто с лица земли напыщенных идиотов, которые сидят в своих кабинетах и залах заседаний. Но они этого не поймут.

Тяжело вздохнув, я направился дальше. Уже подходя к административному участку, я учуял запах лаванды, ванили и корицы, как мне показалось. Интересное сочетание. И с каждым шагом запах только усиливался. И каково же было моё удивление, что он исходил из кабинета той самой женщины, заместителя по работе с общественностью.

Прокручивая в голове последние события вчерашнего дня, я пытался вспомнить, как её зовут. Как назло, на двери не было её имени или фамилии, только должность. А я вчера был так убит морально и физически, что мозг уже не хотел ничего запоминать. Но всё же удалось. Ноэль.

Я не стал заходить к ней. У неё и так было несколько человек в кабинете. Но она заметила меня, моргнула, явно специально медленно, показав, что видит меня, но потом быстро переключилась на своих гостей, продолжая им что-то объяснять. Сейчас на её лице не было видно морщинок. Вероятнее всего, они вчера проявились из-за адского стресса, который она на себе испытала. Я не знаю, как это работает у женщин, но опыт ведения боевых действий показал, что на войне, что от любого стресса… человек действительно быстрее стареет. Иногда буквально на глазах.

Когда отходил от её кабинета, сразу вспомнился случай с одним из бойцов. Совсем зелёный пацан. Только-только к нам пришёл. Ни опыта, ничего не было. Греи отняли у него всё: дом, семью, любимую. Ему было что-то около восемнадцати лет… только-только перевалило. На всех тренировках показывал отличные результаты. А вот во время первого боя… нет, он не налажал, он действовал достаточно умело. Но он боялся. Он очень много кричал. А когда вернулся, он постарел. Лоб был покрыт морщинами, глаза изменились. Это сложно описать. Поймёт только тот, кто видел смерть. Кто сам был близок к ней.

Он погиб. Героической смертью. Это была на моей памяти одна из сложнейших миссий. Десять человек должны были сдерживать две сотни воинов Греев в узком перешейке на какой-то безымянной планете. И мы сдержали. Вот только постоянно отступали и отступали. А боеприпасы у нас были не бесконечны. Они подходили к концу. Двое уже были без боекомплекта, но у них оставались гранаты. У всех они оставались.

Тогда этого пацана ранило. Сильно. Щит не выдержал выстрела из особо мощной винтовки. Ему оторвало ногу ниже колена. Он не орал. Вскрикнул, упал, использовал штатные средства, бронёй перекрыл кровь, чтобы не вытекала из обрубка. А потом попросил у нас всех гранаты. Все. И оборонительные, и наступательные, и кумулятивные, даже дымовые. Нужен был максимальный эффект. И мы отдали ему, оттащив подальше. Кстати, того стрелка сняли почти сразу после выстрела.

— Уверен? — присел я тогда возле него на колено, отдавая свою последнюю гранату.

— Мне терять нечего, командир, — усмехнулся он, а в голосе были только уверенность и… тоска. — Эта война и так у меня всё отняла. Но я не хочу, чтобы война отняла вас у ваших близких. Поверьте… это больно. Не физически, а вот тут, — постукал он себя ладонью по грудной пластине в районе сердца. — Так что… да, я уверен. Плюс, пока вы меня будете тащить… вас могут всех убить.

— Желаю тебе встретиться со своими родными, — положил я гранату возле него, после чего перехватил автомат и отстреливаясь начал отступать.