— Но зато втайне от самих Греев мы подготовились к открытому бою с ними, слава Одину, — ещё шире стала улыбка нормандца. — По крайней мере никто не знает, что антидот стал распространяться как приправа к еде. Почти безвкусная.

— Отличный результат, — улыбнулся я. — Ждите возвращения Грега. Скоро отправитесь за третьим компонентом.

— Есть! — хором ответили они, после чего связь прервалась.

С Грегом связаться не удалось. Видимо, находится в гиперсветовом коридоре. А значит, я могу, наконец, отдохнуть.

— Это были чертовски трудные дни… — вздохнул я и мечтательно улыбнулся, представляя себе кровать с мягкой подушкой.

Глава 19

— Командор…

Поле боя. Вокруг гремели взрывы, люди умирали десятками с обеих сторон конфликта. Я был на возвышенности, в своей броне. За спиной почему-то развевался плащ, а в руках были пистолет и Знамя. Наше знамя, Наёмников. На чёрном полотнище белым была обозначена линия горизонта, из-за которой поднималось красное светило. И наш девиз, разделённый на две части, сверху и снизу: «Темнее всего… перед рассветом!» Как знак надежды. Как знак непоколебимости. Как знак того, что мы будем сражаться до тех пор, пока не станет «светло».

— Командор!..

Но мои бойцы таяли вокруг меня. Где-то на горизонте упал чей-то крупный корабль. Даже было сложно понять, чей это был именно — наш или противника… слишком много повреждений. Слишком много вспыхнувших пожаров по его корпусу, которые появились после вхождения в атмосферу.

— Командор!!! — еще более настойчиво звал меня откуда-то голос.

Я развернулся… но ничего и никого не видел. Только противника вокруг: страшных и разнообразных мутантов. Некоторые использовали привычное нам вооружение: лазерное и кинетическое. Некоторые рвались в ближний бой, так как не могли использовать ранее обозначенное оружие. Последние же были изменены настолько, что сами были дальнобойным оружием.

И нас давили. Давили. Давили! От тысячи сначала осталось несколько сотен. Потом от них сотня. Сейчас рядом со мной три десятка самых верных мне бойцов, среди которых угадывались и самые близкие люди. И каждое мгновение, каждое моргание кто-то умирал. Один за другим. Пока очередь не дошла до меня.

Но я не дался… я взял гранату… активировал её… и…

— Командор!!! — меня начали буквально трясти, из-за чего я открыл глаза и подскочил на кровати. — Вы кричали. И вас срочно вызывают в помещение голографической связи.

— Вызывают? — всё ещё ошарашенный после сна, сидел я и смотрел в пустоту перед собой. — Кто, на хрен, меня может вызывать?

— Грег и… — договорить посыльный не успел, меня словно окатило ледяной водой, ибо я совсем забыл про аристократов, нужно было их дождаться, уточнить их состояние, но нет — я уснул.

Подскочив с кровати, я тут же рванул в сторону выхода, резко, чуть ли не толчком, отодвинув посыльного, который меня и разбудил. Таких людей, как эти двое, лучше не заставлять ждать. Да, они могут быть какого угодно склада характера… но всё же уважение — дело такое. Плюс они обладают такими силами, что лучше с ними в принципе не спорить. Ну и как-никак это два прямых наследника двух оставшихся кланов.

Интересная, получается, картина…

— Ваше… — залетел я в помещение как раз в тот момент, когда все трое, с которыми должен был поговорить, засмеялись.

Но смеялись они явно не надо мной, я ещё не успел зайти в круг, в котором будет считываться мой облик. Но вот голос они мой услышали, повернулись в ту сторону, где должен быть я, и… заулыбались.