— Договорились!

Я прошел мимо скалы и остановился над обрывом. Вскоре остальная группа стояла рядом и мрачно смотрела вниз. К счастью, маги были слишком утомлены, чтобы проявить энтузиазм и начать проверять местность на наличие магии.

— След ведет дальше, к той роще, — произнес я. — Специально сюда нас вывели — знали, что не спустимся и пойдем в обход.

Охотник выругался. Мы уже менее бодро поплелись назад. Фалви схватил меня за ошейник, придержал.

— Мне очень не нравится, когда вы так делаете, — я оскалился.

— Руари, мне правда очень жаль, что так вышло. Я действительно испугался за тебя.

Я обернулся к сержанту. Изучал запах ладони, держащей ошейник. Через миг Фалви выпустил меня, поняв, что я делаю. Я молча отвернулся и пошел дальше.

Через час, когда мы спустились вниз, я «потерял» след. Ни детекторы, ни маги, разумеется, ситуацию не улучшили. Все к этому времени были совершенно измучены.

Оставив пару Охотников и одного мага дежурить, группа вернулась в Управление. Поиски продолжались еще три дня. Но все было тщетно. Установив на горе новые датчики, Охотники уехали в Дублин.

Я вернулся на гору Сливнамон в начале ночи. Они ждали, как мы и договаривались. Та, что назвала себя Блаин, вышла из пещеры. А я невольно попятился от нее.

— Думала, ты не придешь. Или сюда снова пожалуют Охотники… — хрипло произнесла она.

Злость уходила с ее лица с каждым шагом, исчезали морщины и темные пятна на коже. Из пещеры Блаин вышла страшной злой старухой, такой худой, что казалась скелетом, обтянутым морщинистой желтой кожей. Но когда она дошла до меня, то превратилась в цветущую женщину. Единственное, что продолжало обезображивать ее — это шесть рогов, чуть ветвящихся, как у молодого оленя, растущих на безволосой голове.

Ведьма присела рядом со мной. Она потянулась ко мне и обнюхала точно так же, как это бы сделал дикий зверь. Шерсть у меня от ее метаморфоз стояла дыбом.

— Да, Руари, я, как и ты, чувствую ложь по запаху.

— Ты принимаешь условия? — спросил я еще раз на всякий случай. — Вы не должны сюда возвращаться.

— Да. Хотя мы много теряем…

На миг ее лицо вновь исказилось, но тут же вернулось прежнее выражение.

— Жизнь зато не потеряете. Давайте поживее. Вещи свои собрали за три дня-то?

— Уходим! — крикнула Блаин в сторону пещеры и поднялась.

Из пещеры вышло еще пять ведьм. Все, как и Блаин, без одежды, с рогами на голове в количестве пять, четыре, три, два и один. На спине каждой было по несколько заплечных мешков, видимо, наскоро пошитых из тряпья.

— Запасливые, — заметил я. — Пойдемте.

Мы стали спускаться с горы.

— Это вы троллей призвали?

— Да. Значит, тролли тоже из-за тебя погибли?

Я снова ощутил метаморфозы Блаин, оглянулся, посмотрел на ее искаженное лицо.

— Еще немного и стану физиономистом сливнамонских ведьм, — пробурчал я и громко добавил: — Да, благодаря мне один жив остался. Там же, в подземелье, живет.

— Жаль, что остальные погибли, — тихо произнесла уже успокоившаяся Блаин. — Они очень сильны.

— Они очень глупы. Были бы умнее, не лезли бы под огонь мага.

Блаин некоторое время молчала.

— Вот поэтому, мы и не хотели связываться с Магрой, — произнесла она. — Она входит в Гильдию. А маги Гидьдии — продажные двуличные ублюдки.

— Не всем хочется умирать. Впрочем, ни Магра, ни другие маги в Клонмеле на полицию не работают. Магре, кстати, я еще не успел сказать, что половина из вас осталась жива.

Я остановился и обернулся, так как Блаин замерла в изумлении.