Отбоя в желающих не было. Ведь Затупок почти отгрыз ему ногу ниже колена, которую пришлось ампутировать.

Гвардейцы не растерялись и быстро выстругали деревянную ему на замену. А у кого-то в загашнике нашлась пиратская шляпа. Обвешанный антимагическими артефактами, китаец не мог применить свой Дар, но всё равно был Одарённым. Нога у него уже затянулась, глаз перестал кровоточить, жизни его ничему не угрожало, но говнюка следовало хорошенько проучить.

— Фига себе вы беспредельщики, — покачал головой СБ-шник, но не выдержал и улыбнулся. — А почему он голый?

— Ну, так он же пират, это же очевидно. А вот тельняшки у меня не нашлось, — абсолютно серьёзно сказал я ему. — Влад, хочешь и тебя сфоткаю? Дай свой телефон, на память. Будешь новой звездой Мордо-Книги!

— Я бы с большим удовольствием, — не выдержал и заржал Громницкий. — Но, пожалуй, воздержусь. Мне можно его забирать?

— Да, всё-таки скажу тебе, хоть понимаю, что решение не за тобой. Твоим боссам уже сказал. Я передаю его в руки Империи за хорошую оговорённую ранее награду. Но с одним условием, что он не будет обменян. Этого урода надо казнить, он абсолютно без «башни» в голове, и очень жестокий и умный командир. Не надо еще больше усиливать Китай. Пусть держат его в клетке или убьют.

— Вы правильно сказали, Ваше Благородие, что это не мне решать. Я вас услышал, и полностью разделяю ваше мнение.

Он направился к пирату, тьфу, китайцу…

— Треуголку верни! — крикнул ему вслед. — Деревянную ногу оставь, а шапка ещё пригодится.

Этим я вызвал звонкий ржач уже у моих бойцов.

— Как вышли фотографии, Евочка? — уточнил у корреспондентки, которая подошла ко мне, широко улыбаясь.

— Вы мой счастливый билет, Александр. Вы знаете, что мой личный канал по просмотрам обошёл имперские новости?

— Не знаю, но подозреваю, — сказал я. — Может, тебе собственное СМИ открыть?

— Вот как раз об этом я и хотела поговорить. Для этого я хочу согласовать с вами название. К примеру, «Вестник Галактионовых». Как вам?

— Не-не-не, никаких Галактионовых, — запротестовал я. — Меня и так не очень любят. Назови как-то нейтрально.

— Вы прекращаете со мной сотрудничать? — надула губки репортёрша и скорчила такое лицо, что казалось, вот-вот заплачет. Но на меня это не подействовало.

— Да нет, не бойся. Ты прекрасно работаешь.

Девушка мгновенно поменяла расстроенное лицо на улыбчивое. Ей надо было не в репортёры идти, а в актрисы.

— Хорошо, я придумаю, и позже с вами согласую.

— Не со мной, — покачал я головой, — а с Анной. Она за такие вопросы отвечает. И да, я с ней переговорю, если надо будет какое-нибудь финансирование. Всё таки газетное слово, как оказалось, мощное оружие.

— Вы верно это подметили, Александр, — сказала она и развернулась, отойдя и рассматривая что-то в своем фотоаппарате.

Это действительно так. Репортажи со мной в главной роли производили эффект разорвавшейся бомбы. Теперь не только в Империи, но и по всему миру уже знали о бароне Галактионове. Самое главное дозировать информацию и давать только то, что нужно, не наболтав лишнего. Этих пару дней до того, как китайская армия подошла к Иркутску, не встретив никого на своём пути, так как Морозов дал приказ не ввязываться в битву по моей просьбе, я не потратил впустую. Ведь одна отложенная проблема повела себя, как обычно. Ну, точнее, как обычно ведёт себя гнойный нарыв, сейчас прорвавшись в самый неожиданный момент. Я откладывал решение вопроса с Меньшиковым.