Да, жизнь в Роду Галактионовых немного примирила его с действительностью. Теперь у него есть жена, два приёмных ребёнка, и третий общий на подходе. Столько заботы, сколько вываливала на него нынешняя его супруга, он в своей жизни не получал никогда. А то уважение, которое получал он от своих сотрудников, и даже лично от Александра Галактионова — он не думал, что когда-либо вообще получит в этом мире.

Александр говорил, что у Васи талант и, скорее всего, так оно и было. Но Крендель жилы рвал, дабы не подвести своего господина, и чтобы вся его новая прекрасная жизнь внезапно не обратилась в сон. Он работал столько, сколько позволяло здоровье, возвращаясь домой, падая на кровать чрезмерно уставшим. Кстати, как-то так получилось, что его милая супруга донесла до самого Александра Галактионова, что если тот что-то не предпримет, то Крендель будет потерян, он просто заработается до смерти. Тогда Александр вызвал его на разговор, и потребовал пообещать ему, что он будет работать не больше восьми часов пять дней в неделю, иначе помощи он не дождётся. Но, к чести Васи, он вспомнил свои навыки, и торговался до последнего.

В итоге, они договорились на десять часов и шесть рабочих дней в неделю, после чего Александр сдался, ну, и поставил ему пару Печатей, в результате чего работоспособность у Кренделя выросла в разы. Теперь он мог работать практически круглосуточно, и даже подумывал схитрить и добавить пару-тройку часов в неделю. Но, к его глубокому сожалению, Александр лично поговорил с его женой и сказал, что если Вася нарушит договор, то она должна сразу обращаться непосредственно к нему, к Александру Галактионову. А господина своего Крендель очень сильно уважал, и что тут греха таить, опасался, поэтому держал себя в руках и работал без фанатизма.

В результате хорошего ухода и правильного питания парень даже немного поправился, его кожа отлипла от костей, он вполне почувствовал вкус жизни. Но он и в страшных кошмарах не мог подумать, что окажется на императорском приёме, который состоялся после общей конференции по военно-промышленному комплексу, который вела, кроме министра, сама Императрица.

Приглашение пришло лично Галактионову, на что он только хмыкнул, и волевым решением отправил свою главную троицу в Петербург. При этом, покачав головой и сказав, что по-хорошему надо было отправить ещё и Валерчика, но он беспокоился за психику столичных снобов и решил не рисковать. Тем не менее, Валерчик дал ценные указания Кренделю, на что обратить внимание. В первую очередь, радужного слайма интересовали алхимические достижения Империи. Крендель пообещал во всём там разобраться, и они отбыли в столицу.

Отель «Империал», огромные комнаты, услужливый персонал — ко всему этому Вася не был привычен. Но, благодаря своей жизни у Галактионова, он получил самый главный Дар, о котором даже не подозревал до сегодняшнего дня. Назывался он — чувство собственного достоинства и гордости, как за себя, так и за весь Род, которому служил. Осознав это, Вася чувствовал себя спокойно и уверенно.

Неожиданно для себя вся делегация Галактионовых мгновенно оказалась под прицелом друзей и конкурентов. Вот только инженер Говорушкин тут же нашёл компанию коллег-инженеров, а граф Арнаутский степенно беседовал в кругу аристократов. А Васе компании не нашлось. Большинство подходящего народа пытались его напоить и завязать разговор. Вот только Вася, ко всему прочему, бросил пить, так как с детства не мог удержать себя в руках в пьяном состоянии, а «на сухую» разговор не клеился. Больше всего его раздражали официанты, которые всячески подносили то бокалы с шампанским, то коктейли, то подносы с шотами.

Официанты? Стоп! Внезапно Вася понял, что это один и тот же официант, но с разными напитками, всячески пытается его напоить. И это было странно. Он помнил напутствие своего господина, его инструкции. Поэтому тут же набрал СМС:

«Я извиняюсь, но тут какой-то странный официант, походу, пытается меня споить».