Первым, что вылетело из портала, — это огромный шар пламени. Щит Мрака Катя поставила на автомате. Но сильнейший удар откинул её на несколько метров. Кто бы не запустил этот шар, он был очень-очень силён.

А потом оттуда начали выходить люди. Все как один — сильные Одарённые, одетые в знакомые доспехи. Это была личная гвардия Императора-Дракона. Катя совсем не удивилась, когда, в конце концов, из портала вышел уже он сам. Рядом с ним стоял молодой мужчина. Опять же, прекрасно зная геральдику, Катя поняла, что это его сын. А вот большинство людей Императора-Дракона были экипированы как-то странно. Сети, сплетённые из паутины разломных пауков, могли выдержать колоссальные нагрузки. Метательные устройства, которые выплёвывали эти сети. Всё было похоже, что Драконы пришли на охоту.

Катя перевела взгляд и улыбнулась. Мрак, как большая кошка, припал передними лапами к земле и шипел, ожидая приказа. Конечно же, они пришли за драконом. Её драконом. Её другом!

— Пади ниц, галактионовская сука! — Властно приказал Император-Дракон. — И возможно, я тебя пощажу. Ублюдок, что растёт внутри тебя, виновен уже в том, что имеет таких родителей. Но при должном воспитании я готов сохранить ему жизнь… В качестве своего раба. Если же ты не подчинишься, я убью вас обоих. И поверь, тварь, — он улыбнулся так, что его узкие глаза-щёлочки практически сомкнулись, — дай мне только повод, я лично хочу убить вас обоих!

Внезапно на Катю накатило полное спокойствие. Она оценила свои шансы. Александр научил считывать потенциал нападавших. Она абсолютно безэмоционально заметила, что шансов в этой битве у неё почти нет. Драконы явно знали, за какой цели шли… И, кроме силы, здесь были Одарённые нужной специализации. Кроме щитовиков, физиков, ну и потрясающего артефактного снаряжения, четыре сильных Лекаря стояли по обе стороны от Императора-Дракона. И прямо сейчас они, по его указке, должны были вступить в бой.

Катя тут не смогла сдержать улыбки. Вот то самое «почти». Как у них всё просто. Тьма бьётся Светом. Это прописная аксиома, которую учат на первых курсах Боевой Академии Магов. Вот только есть одна загвоздочка. Екатерина Галактионова, в девичестве Андросова — один из немногих людей в этом мире, и единственный Маг Тьмы, который точно знает, как строится взаимодействие Тьмы и Света, и как действует заклинание «светлячков». Как говорится, предупреждён — значит вооружён. С жирным ублюдком говорить она не будет. Сдаваться она тоже не будет. Ну, а как пойдёт бой… В конце концов, её новая фамилия — Галактионова. А это что-то да значит.

— Убей всех, — шепнула Катя Мраку.

И тот, оттолкнувшись мощными лапами от земли, взмыл в воздух, расправив крылья. Несколько хлопков ознаменовали запуск сетей в сторону дракона, которые он походя спалил своим тёмным пламенем. Паутинка-то не выдержала!

Одновременно с этим четыре Лекаря оживились. Два из них накинули на неё Оковы Света, которые, согласно теории, да, собственно, и практики, должны были парализовать её полностью. Третий Лекарь использовал Ослепление. Мерзкая магия. Несмотря на её название, она лишала всех чувств противника. Прямо сейчас Катя должна была ослепнуть и оглохнуть, а её кожа начать гореть священным огнём. Но этого было недостаточно. Четвёртый использовал Святой Молот, который должен был прибить Катю к земле, где она, беспомощная, лишённая чувств и корчащаяся от дикой боли священного пламени, должна ждать решения своего врага. Вот только все эти заклинания вбивались Катерине с детства. Тогда ещё её отец не потерял надежды сделать из неё Лекаря, пытаясь переломить проклятый Дар.

Катя научилась всем этим бесполезным вещам, также надеясь на лучшее.