— Молодец! Ты к ужину всё-таки не успел.

— Но зато я успел к завтраку. Не люблю оставлять всё на полпути.

— Это я знаю, — сказала она. — Иди помойся.

— Катя вернулась? — спросил я.

— Нет, ещё там.

— Готовь праздничный стол. Одним Абсолютом Империи стало больше, — улыбнулся я.

— Да ладно, — всплеснула руками Аня. — Ей удалось? Она с тобой связывалась?

— Нет, не связывалась. Но ты же понимаешь, у меня с вами особая связь.

— Понимаю, — Аня нахмурилась. — А почему я не чувствую?

— Ну, потому что связь между мужчиной и женщиной… Чем между женщиной и женщиной… Несколько иная. Если ты понимаешь, о чём я… — заржал я, и Аня пихнула меня кулачком в грудь.

— Дурак, иди давай мойся. И спускайся завтракать.

Я чмокнул жену и помчал на второй этаж. Заскочив в душ, включил воду и попытался расслабиться. Вот только… Я не мог расслабиться. Точно также, как я ощутил, что моя супруга достигла ранга Абсолюта, при том, что она находилась чёрт знает где. А учитывая, что она была в Разломе, так и вообще не в нашем мире, то… Некоторые из моих способностей Охотников уже возвращались. И вот прямо сейчас… Я чувствовал, что она вступила в битву. Это нормально. В Разломы за этим и ходят. Вот только… Что-то там было не так. Явно не так.

— В прошлом теле, при всём уважении, ты нравился мне больше, — раздался сзади женский смех.

С самообладанием у меня всё нормально. Этот голос я запомнил навсегда. Поэтому нимало не смущаясь, я обернулся.

— Хотя… — протянул задумчиво голос. — Кое-что в этом теле выглядит более внушительно. Если ты понимаешь, о чём я! — засмеялась Тёмная Сучка.

Судя по последней фразе, она подслушивала меня уже некоторое время.

— С этим миром явно что-то не в порядке, — спросил я в воздух. — Ты уже вольготно сюда проникаешь. Другие твои собратья тоже, как к себе домой ходят. Что происходит, вообще?

— Ну, не всё настолько хорошо, как ты говоришь. Я всё ещё не смогу появиться здесь во плоти… — голос на секунду замолк. — К моему глубочайшему сожалению, — хихикнула она. — Но, кое-что я могу. Ты знаешь, что? До твоей жены и ещё нерождённой дочки добрался Морфей. Она сказала это так буднично, как будто рассказывала о последних событиях в мире.

— Что⁈ — заревел я, напитываясь силой.

— Ага! Он тоже вступил в гонку. Но об этом ты как раз-таки знаешь. А не знаешь ты то, что прямо сейчас твою жену будут убивать.

У меня в голове сейчас прокрутилось миллиард мыслей за одну секунду. Я вспомнил, где Катя сейчас. Я прикинул расстояние. Если я прямо сейчас нырну в Тень и потрачу весь свой резерв, то буду у неё в течение часа. Похоже, это долго. То, что Кате грозила смертельная опасность — в этом я не сомневался. Тёмная Сучка была ещё той коварной сволочью. Хитрой и чрезвычайно опасной. Но вот чего она никогда не делала, так это она не врала. В большинстве случаев она говорила намёками, играя словами, как заправский дипломат. Но, если она что-то говорила прямо, значит, так оно и было. Если она говорила, что сейчас погибнет моя жена, значит это правда.

В голове у меня что-то «щёлкнуло». Я увидел единственно правильное решение ситуации.

— Что ты хочешь за помощь?

— Я уже говорила. Твоего ребёнка.

— Этого не будет, — покачал я головой. — Мы уже это обсуждали. Проси что-нибудь другое.

— А мне не нужно ничего другое. Мне нужно только это. Идеальное дитя. Я буду заботиться о ней, как о родной дочке. Ты же знаешь, — ее хихиканье выводило меня из себя.

— Этого не будет, — прорычал я.