Я думал, что она хочет позвать меня на обед, но вместо этого матушка подошла ко мне и крепко обняла:

— Спасибо, сынок!

Я обнял ее в ответ. В этот момент появился отец, который ринулся к нам и сжал в охапке обоих.

— Может, пойдем, поедим? — тихо спросил я, когда объятия неприлично затянулись.

— Да-да, конечно, сынок. Стол уже накрыт.

После обеда я поднялся к себе и отмокал в ванне в течение двух часов. Хотелось смыть все тяжелые мысли и воспоминания.

Вечером к нам нагрянули гости. Матушке потребовалось сделать лишь один звонок, чтобы полгорода уже знали, что граф Големов Степан Мефодьевич, считавшийся пропавшим без вести, вернулся живым и невредимым.

Весь вечер я раз за разом рассказывал о том, как нашел отца. А отец без конца описывал мироустройство Призрачных просторов.

В конце концов, мне надоело, и я просто поднялся к себе и заперся в комнате. Пару раз ко мне стучались слуги, которых наверняка отправила за мной матушка, но я притворился спящим и дверь не открыл.

Зато теперь, когда отец был дома, я мог всецело погрузиться в то, что прочитал в Кодексе. Главная сила и опасность Еретика была в том, что он с легкостью превращал людей в Искаженных, подчиняя их своей воле. Только обладатели нескольких даров могли противостоять этому влиянию. Одно из них было «Отражение», однако про остальные дары в Кодексе не было ни слова. Теперь мне нужна была команда, которая сможет не только бороться с Искаженными, но и противостоять влиянию Еретика. Но как мне узнать, какие именно дары могут противостоять искажению?

До самой ночи я неспеша прослонялся по комнате, пытаясь найти ответ на этот вопрос, но так ничего в голову и не пришло. Зато я вспомнил про своего маленького друга Бига.

«Биг, ты меня слышишь?»

«Слышу.»

«Ты что-нибудь знаешь про Кодекс?»

«Нет. И не хочу» — упрямо ответил он.

«Тогда перемести меня к деду. У меня к нему один вопрос»

«Хорошо, как скажешь».

Я очутился в знакомом зале и зажмурился от свечения Зеркального Голема.

— Здравствуй, Рома. Ты хотел меня видеть? — пробасил он.

— Приветствую тебя, Великий Голем. Да, у меня вопрос по поводу Черного Еретика. В Кодексе упоминается, что только несколько даров могут противостоять искажению, но не написаны какие именно. Мне нужно знать, чтобы набрать команду. Ты можешь подсказать?

— Да. Могу. Запоминай…

Зеркальный Голем перечислил несколько даров, которые спасают владельцев от искажения. Я повторил про себя несколько раз, а затем попросил рассказать о том, как мне обнаружить их владельцев. Ведь никто не признается, каким даром владеет, единственная возможность найти таких людей, это внимательно наблюдать за ними. Впереди у меня Всероссийские соревнования, на которых мои шансы найти представителей родов с этими дарами значительно увеличиваются.

Великий Голем описал проявление каждого дара и, пожелав мне удачи, вернул в комнату. Эта информация воодушевила меня. По крайней мере, теперь я знал, с чего начать свой путь к Черному Еретику.

Я лег спать и довольно быстро уснул, сказывалась усталость. Всю ночь мне снился мир, из которого мы с отцом вернулись. Чаще всего мелькала Элиза и слышался ее нежный голос.

На следующий день поток гостей продолжился, поэтому мы с отцом отложили поездку в имение. Матушка, которая в последнее время сильно осунулась и помрачнела, теперь снова превратилась в ту, что была прежде: веселую, улыбчивую и легкую. Вот, что любовь с людьми делает.

После обеда мне позвонила Софья, которая узнала радостную новость от Евы и тоже попросила меня приехать пораньше, чтобы успеть провести с ними время. Следом за ней раздался звонок от Олега, который уже приступил к работе в московской прокуратуре и теперь приглашал к себе в гости.